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新西兰蝗莺是新西兰特有的灌丛鸣禽，体形小巧。因其全身布满深色斑纹且栖于湿地，早期的欧洲移民曾将它形象地唤作“沼泽麻雀”。
最惹人注目的是它的尾羽。细长而深暗的尾羽几乎占去全身长度的一半，羽支稀疏散开，在茂密的杂草丛中穿行停歇时尤为显眼。
在毛利传统文化中，它被尊为拥有预言能力的“智慧之鸟”。毛利人习惯通过倾听并辨析它多变的叫声，来占卜日常出海捕鱼的运势，甚至预测部族的祸福吉凶。
特征
- 身长
- 18 厘米
- 雌鸟体重
- 21–27 克
- 雄鸟体重
- 23–27 克
- 主要栖息地
- 灌丛
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 泛化型
- 特性
- 岛屿特有
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 灌丛 · 草丛
- 窝卵数
- 1–5 枚
- 孵化期
- 13–16 天
- 育雏期
- 15–21 天
- 社群
- 单独或成对
栖息地
新西兰特有种，中国无野生分布。主要见于新西兰北岛、南岛、斯图尔特岛、科德菲什岛以及斯奈尔斯群岛。
高度依赖湿润的温带灌丛环境，广泛活动于淡水沼泽、泥炭沼泽、湖塘边缘以及河口潮间带附近的低矮盐沼。偏好植被低矮而郁闭的地表生境，有时也会涉足人工林边缘的灌木丛。
习性
配偶之间有着极其默契的二重唱习性。鸣叫时，雄鸟通常先发出一段洪亮且带金属质感的「uu」（音近“呜”），雌鸟随即无缝应答一声尖脆的高音「tick」（音近“啼克”），两声衔接紧凑如同出自同一只鸟之口。一旦领地受扰，雄鸟则会急速连呼「di-di-di-di」（音近“嘀-嘀-嘀-嘀”）示警。
全天在密草下层穿行捕食，主食毛虫、甲虫、飞蝇、蛾类幼虫以及刚破茧的小蜘蛛，偶尔也会啄食少量草籽与浆果。
繁殖期在9月至翌年2月。亲鸟会在贴近地面的莎草丛深处，用干燥的灯心草精巧编织出极深的杯状巢，内层垫满柔软羽毛。一窝产2至3枚布满棕紫斑点的粉白卵，由双亲共同孵化约13天，幼鸟出壳半个月左右即可离巢。
野外辨识
- 全身以暖褐色为主，从额头、头顶至背部均布满黑褐色粗纵纹，腹部偏白且密缀暗色碎斑。
- 深褐色的尾羽羽轴硬挺，羽片呈阶梯状递短，外观轻薄散碎。
- 具一条浅白至灰白色的眉纹，耳羽灰褐带细斑，喙呈黑褐色而下颌微灰，双足为粉棕色。
- 野外极少飞离灌丛冠层，偶见受惊贴地短飞时姿态沉重，双翅振动短促急促。
冷知识
- 幼鸟发育极快，破壳孵化仅9个月后便能达到性成熟并参与繁殖。
- 极度不喜飞行，偶尔起飞也仅在草梢上方掠过不足15米便迅速钻落。
保护现状
曾是新西兰最普遍的常见鸟类之一。自欧洲殖民定居以来，大面积湿地被排干改建为农田，导致其生境严重丧失与破碎化，加上外来鼠类的猖獗捕食，南北两岛的主力种群均呈持续下降趋势。近年在部分岛屿开展的外来哺乳动物清除项目已显现出积极的保护成效。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。