非洲鬣鹰是鹰形目鹰科中一种外形与行为都颇为独特的中型猛禽，隶属于猎鹰属。它的上体、头部和胸部呈淡灰色，腹部白色并密布细致的深色横斑，宽阔的翅膀后缘镶有黑色与窄白边，尾羽黑色并带一道醒目的白色宽横带。面部有一块裸露的皮肤，颜色多变，通常为红色或黄色。
这种猛禽最引人注目的特征是其异常灵活的"双关节"踝部结构，使它的腿能向多个方向弯曲伸展，轻松探入树洞、岩缝等狭窄空间掏取猎物。这一独特的身体构造在南美洲的钩嘴鸢和已灭绝的澳洲古猛禽彭加纳身上也有发现，属于典型的趋同演化。
非洲鬣鹰是撒哈拉以南非洲最常见的猛禽之一，适应力极强，从茂密雨林到城市花园都能见到它的身影。它既捕食小型脊椎动物，也会取食油棕果实，食性相当广泛。
特征
- 雌鸟体重
- 580–820 克
- 雄鸟体重
- 500–710 克
- 栖息地
- 森林
- 食性
- 食陆生脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–3000 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 筑巢位置
- 岩石 · 树上
- 窝卵数
- 1–3 枚
- 孵化期
- 35 天
- 育雏期
- 45–55 天
栖息地
非洲鬣鹰广泛分布于撒哈拉以南的非洲大陆，在西非热带地区最为常见，向东非和南非方向数量逐渐减少。它是典型的留鸟，基本不进行迁徙。
这种猛禽对栖息地的适应能力很强，出没于厚密雨林、林缘、河岸地带、农田乃至人类居住区。在几内亚比绍东部的传统乡村，它是最常见的猛禽之一，也会在城市中的棕榈树和花园里筑巢繁殖。
居留 · resident
习性
非洲鬣鹰的觅食策略相当多样。最常用的是低空滑翔——它贴近树冠层飞行，故意引发小型鸣禽的围攻驱赶，然后观察这些小鸟在哪里表现得最凶，借此锁定它们的巢穴位置，再折返回去掏取鸟蛋和雏鸟。它的双关节脚踝在这时派上大用场，能将腿伸进树洞深处，把洞巢鸟类如拟啄木鸟和林戴胜的卵和幼鸟钩出来。除了掏巢，它也会在高空盘旋搜寻地面的爬行动物，或栖停在枝头捕食昆虫，甚至在地面和树枝间攀爬行走寻找猎物。
求偶时，成对的非洲鬣鹰会在高空缓慢翱翔并发出哨音般的鸣叫。雄鸟单独飞行时常呈波浪状振翅，双鸟同飞时，雄鸟会向雌鸟俯冲并用爪触碰其背部，雌鸟则翻身与雄鸟双爪相触，场面颇为精彩。
野外辨识
- 面部有一块颜色多变的裸露皮肤，通常呈红色或黄色，在猛禽中辨识度很高
- 腹部白色带细密深色横斑，翅膀后缘黑色并镶窄白边，尾羽黑色带一道宽白横带
- 幼鸟体色偏淡褐色而非成鸟的灰色，深色部分为深褐而非黑色
- 飞行时翅膀宽阔，常在树冠层上方低空滑翔，容易被小型鸣禽围攻驱赶
- 与同属的马岛鬣鹰地理隔离，后者仅分布于马达加斯加岛
冷知识
- 它能用翅膀辅助攀爬，像爬行动物一样在树干和枝杈间灵活移动
- 会取食油棕果实，是少数具有明显杂食性的猛禽之一
- 利用小鸟围攻自己的反应来反向定位对方巢穴，是一种罕见的"借力"觅食策略
- 会捕食外来入侵物种，包括野鸽、家麻雀和灰松鼠
在哪能看到
等 32 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。