凤头䴙䴘是旧大陆体型最大的䴙䴘，也是䴙䴘科中最具辨识度的成员。繁殖期时，它们头部和颈部会长出醒目的黑色羽冠和橙棕色颈领，搭配洁白的面颊和修长的鸟喙，显得极为华丽。到了冬季，这些饰羽会褪去，整体羽色变得更为素净。
它们最为人称道的是极其复杂的求偶仪式。雌雄鸟会在水面上表演高度同步的舞蹈，包括面对面潜水后同时衔着水草浮出水面、挺胸昂首展示颈领等经典动作。这种极具仪式感的互动，曾是早期鸟类行为学研究的里程碑案例。
作为高度适应水栖生活的鸟类，它们的双腿长在身体极后方，赋予了极强的游泳和潜水能力，但也让它们在陆地上几乎无法行走。它们不善飞行，通常只有在受惊或迁徙时才会勉强起飞，飞行时脖子伸直，双脚拖在尾部后方。
特征
- 雌鸟体重
- 0.6–1.0 千克
- 雄鸟体重
- 0.6–0.8 千克
- 栖息地
- 湿地
- 食性
- 食鱼
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–3000 米
- 生活方式
- 水栖型
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 水面 · 地面
- 窝卵数
- 3–5 枚
- 孵化期
- 25–31 天
- 育雏期
- 71–79 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 19.3 年
- 社群
- 成对及家族群
栖息地
凤头䴙䴘广泛分布于欧亚大陆、非洲以及大洋洲的淡水水域。指名亚种繁殖于欧洲和古北界东部的湖泊与水库，在气候温和的西部地区为留鸟，而寒冷地区的种群则会向南迁徙至未结冰的水域或海岸越冬。非洲和澳洲的亚种则基本为留鸟。
在中国，它们的分布范围极广，从东北、华北、西北到西南、华南及华东的众多省份均有记录。它们偏好水草丰茂的开阔淡水湖泊、水库和流速缓慢的江河，冬季也会出现在沿海海湾和大型咸水湖泊中。
居留 · passage / breeding / nonbreeding / resident
习性
成鸟不仅精心照料雏鸟，还会用一种奇特的方式教导它们潜水。亲鸟会将雏鸟背在背上潜入水中，让雏鸟浮在水面，随后亲鸟在几米外重新浮出，迫使雏鸟自己游过去，以此锻炼它们的生存技能。
它们主要在水下追捕鱼类，也会捕食小甲壳类、水生昆虫、青蛙和蝾螈。凭借极佳的水下视力与灵活的颈部，它们能迅速锁定并吞下猎物。
虽然在水面上看似安静，但在繁殖期或受惊时会发出响亮的吠叫声，有时也会发出咔哒声或深沉的低吼。
野外辨识
- 繁殖期成鸟极易辨认：头顶有显著的黑色双羽冠，颈部两侧有醒目的橙棕色与黑色相间的皱领，面颊纯白。
- 冬羽成鸟虽无饰羽，但体型明显大于其他䴙䴘，颈部和面部大面积纯白，眼先至眼上方有白色斑块，鸟喙呈粉色。
- 雏鸟头部具有黑白相间的纵向条纹，随着成长在第一个冬季逐渐褪去。
- 飞行时姿态笨重，翅膀扇动频率快，颈部向前伸直，双腿和带蹼的脚掌明显拖在短小的尾巴后方。
冷知识
- 雏鸟头部的黑白条纹酷似一种名为“humbug”的薄荷糖，在英语世界常获此俗称。
- 生活在热带和亚热带地区的种群，几乎全年保留华丽的繁殖羽，没有明显的换羽期。
- 双亲共同在浅水植物间筑巢，巢穴由水草和植物碎屑堆砌而成，紧贴水面。
保护现状
19世纪的英国，凤头䴙䴘因头部华丽的饰羽被大量猎杀，用于装饰女士的帽子和服饰，种群一度濒临灭绝。这一危机直接促成了英国皇家鸟类保护协会的成立。如今随着保护意识提升，它们在欧洲已恢复为常见鸟类。在新西兰，当地毛利人称之为“pūteketeke”，近年来通过社区保护项目种群稳步恢复，并在2023年赢得了新西兰“年度鸟类”评选。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。