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体量惊人的非洲涉水巨鸟，成年雄鸟体型格外庞大，站立时气势逼人，是非洲大陆最沉重的水禽代表之一。
全身羽毛在阳光下泛着油润的金属光泽，深黑躯体搭配白色的面孔与腹面，长颈修长，粉红色的高挑双腿赋予其鹤立鸡群的气度。虽然名字带雁，但演化谱系上独树一帜，被单独划入独立的单种亚科。
生性警觉从容，平日多以数十只的小群在近水草滩活动，正午时分常集群在岸边静卧休憩，鲜少鸣叫，极具沉稳的大鸟风范。
特征
- 身长
- 0.7–1.2 米
- 翼展
- 1.8–2.1 米
- 雌鸟体重
- 2.2–6.1 千克
- 雄鸟体重
- 3.3–7.5 千克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 植食性
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–2000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 树洞巢 · 借用他鸟巢
- 筑巢位置
- 地面 · 树上
- 窝卵数
- 6–14 枚
- 孵化期
- 30–33 天
- 育雏期
- 70 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 11.3 年
- 社群
- 单独或成对
栖息地
广布于撒哈拉以南非洲的广阔湿地，偏好大型内陆河流、淡水湖泊、泛滥平原以及沼泽草地。极少进入干旱荒漠或高盐度水域，但在东非开阔的高原湿草甸，活动海拔可达三千米。
习性
主要在陆地或浅滩啃食水生植物、莎草根茎、嫩叶和各类草籽，也会在农田取食谷物与块茎，偶尔以昆虫和小鱼打打牙祭。
平日性情温和沉默，唯有雄鸟在起飞或受惊时才会发出轻微的气泡音哨鸣。但到了繁殖期，雄鸟护领地意识极强，性情大变，会挥舞翼弯的坚硬骨刺猛烈击打入侵的同类或其它水禽。
繁殖季过后，往往会集群迁往安全的大型水域进行换羽，等待飞羽换新。
野外辨识
- 雄鸟体型明显大于雌鸟，深红色的喙部基部长有显眼的球状肉瘤，眼周裸露皮肤呈鲜红色并向后延伸。
- 展翅或飞行时，翅膀前缘展露出大面积纯白色覆羽，与黑色的初级飞羽形成强烈的明暗反差。
- 翼弯关节处生有一枚锐利的角质硬刺，在展开翅膀或近距离观察时清晰可见。
- 双腿呈淡粉红色且格外修长，胫部大面积裸露，适宜在深水草滩和泥沼中大步行进。
冷知识
- 某些种群因大量吞食芫菁甲虫，肌肉内富集剧毒的斑蝥素，误食其肉可能致命。
- 筑巢极其不挑剔，除了近水草丛，还会钻进土豚遗弃的深地洞或白蚁丘里安家。
- 堪称鸟界租客，常直接抢占锤头鹳、非洲海雕甚至群织雀废弃的硕大旧巢产卵。
保护现状
IUCN LC · 无危
分布广泛且种群基数庞大，目前被评定为无危，并列入《非洲-欧亚大陆迁徙水鸟保护协定》。面临的主要潜在威胁是农业开垦导致的湿地退化以及不受节制的捕猎。
在哪能看到
等 35 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。