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澳洲琵鹭是漫步于大洋洲水域的大型涉禽。它通体洁白，最显眼的标志是面部那一柄漆黑如墨的扁平长喙，末端向两侧膨大扩展成勺状，在水草倒影间格外醒目。
到了繁殖时节，这只平时素雅的涉禽会换上华丽盛装。后脑勺会垂下一束细长如丝的白色羽冠，裸露的面部皮肤上浮现出明艳的黄色与红色斑块，宛如精心绘制的面具。
飞行时，它们始终保持头颈向前笔直伸展，双腿向后拉长，舒缓有力的拍翅节奏与长颈弯曲呈S形的鹭类截然不同，在蓝天映衬下显得从容而舒展。
特征
- 身长
- 0.7–0.9 米
- 平均翼展
- 1.2 米
- 雌鸟体重
- 1.4–1.8 千克
- 雄鸟体重
- 1.6–2.1 千克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 食鱼
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–500 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 地面 · 灌丛 · 树上 · 草丛
- 窝卵数
- 3 枚
- 孵化期
- 20–25 天
- 最大寿命
- 30.1 年
- 社群
- 集群营巢
栖息地
广布于澳大利亚东部、北部及西南部，向南延伸至塔斯马尼亚东部，向北涵盖新几内亚、所罗门群岛及印度尼西亚部分岛屿，在新西兰也有稳定的分布种群。偶见迷鸟造访新喀里多尼亚。中国境内无野生分布。
极度依赖浅水生境，偏好淡水沼泽、浅水湖泊与池塘，同时也频繁在沿海潮间带泥滩、红树林湿地及河口潮沟处停歇觅食。
习性
捕食姿态极为特化。它们在浅水里迈着慢步，将长喙垂直插入水中，嘴尖微张两到四厘米，以此为轴在身体前方划出约一百度的扇形弧线左右来回横扫。脚掌踢起泥沙中的小鱼、螯虾和水虫，遍布敏锐触觉神经的喙尖一旦感知到猎物，便会在瞬间闭合将其吞下。若发现饵料聚集，它们还会迅速缩小范围进行密集快扫。
繁殖期在临水的大树高处用干树枝搭建宽大平坦的巢台。这一时期的群体神经高度紧绷，对外界骚扰异常敏感，极轻微的惊扰或异动都可能导致整座繁殖群落彻底弃卵离巢。
野外辨识
- 长喙全黑且末端显著膨大，像一把扁宽的汤匙，可迅速与同域黄嘴琵鹭的黄色细喙区分开。
- 腿和脚掌均呈纯黑色，站立或涉水时黑白对比极为强烈。
- 繁殖期后枕垂有修长的白色冠羽，额头及眼上方裸露皮肤带有小巧鲜明的黄斑与红斑。
冷知识
- 基因研究证实，它与东亚著名的濒危鸟类黑脸琵鹭是演化关系最近的姊妹群。
- 它们并非人工引入，而是在十九世纪六十年代自主跨越塔斯曼海在新西兰扎根繁殖。
- 其匙状喙在水下闭合时如同强力火钳，能牢牢钳住挣扎的澳洲淡水小龙虾。
- 在澳大利亚内陆湖泊中，它们常捕食扩散成灾的入侵物种食蚊鱼和放生金鱼。
保护现状
IUCN LC · 无危
全球种群数量充沛，整体无灭绝危险。但在局部繁殖地，湿地排水改造、水体污染以及繁殖季节的人为活动惊扰，仍是导致局部群落繁殖失败的主要压力。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。