鹈形目鹮科琵鹭属的大型涉水鸟类，全身体羽洁白。其最显著的外形特征是上下扁平的长喙，前端横向扩张为宽阔的匙状，酷似中国传统乐器琵琶；眼周及脸颊裸露的黑色皮肤平整向后蔓延，宛如戴着一副黑色面罩。
作为全球六种琵鹭中体型最小、分布最为局限的一种，它们是东亚沿海的特有鸟类。春夏繁殖季来临时，成鸟枕部会披上蓬松耀眼的金黄色长冠羽，胸前也随之渲染出一抹温暖的金黄，野外神采奕奕。
它们极为机警，常集群栖息于开阔的滨海湿地。除觅食之外，鸟群偏好在潮水退去时的滩涂或沙洲上安歇，伴侣与同伴间经常出现温和的相互理羽行为，整体步态轻盈从容，因而素有「黑面舞者」的美称。
特征
- 身长
- 0.6–0.8 米
- 翼展
- 1.3–1.5 米
- 体重
- 1.2 千克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 食鱼
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–500 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 岩石
- 窝卵数
- 4–6 枚
- 最大寿命
- 15.0 年
- 社群
- 集群营巢 · 群居/混群 · 成对及家族群
栖息地
东亚特有的迁徙性涉水鸟类。主要繁殖于中国辽宁沿海岛屿以及朝鲜半岛西侧的近岸岩石海岛。
越冬地集中于中国台湾西南沿海湿地、粤港澳大湾区、海南岛及越南红河三角洲，亦见于日本九州与冲绳等地。迁徙期主要沿着中国东部及南部海岸线南下，常见于辽宁、山东、江苏、上海、浙江、福建、广东等沿海湿地，偶见于内陆部分河湖滩涂。
生境高度依赖潮间带泥滩、浅水河口三角洲、红树林边缘沼泽以及滨海虾塘与鱼塭等浅水地带。
习性
觅食高度依赖触觉而非视觉。它们习惯在清晨、傍晚或退潮时涉入齐膝深的浅水，将扁平长嘴微张并探入泥水中，一边涉水前行一边左右大幅度扫动。长喙边缘密布敏感神经，只要触碰到小型鱼类、虾蟹或水生昆虫，便能在刹那间精准闭合长嘴截获猎物。
每年春末至夏季展开营巢繁育。它们偏好选择人类无法涉足的孤岛海蚀岩壁或陡峭石缝筑巢，以枯枝和草茎搭建简陋的浅盘状巢。求偶期间，雄鸟会抖动并蓬开金黄色的冠羽，发出低沉声响以吸引异性，筑巢期伴侣双方频繁互相梳理羽毛以增进感情，直至产卵完毕。
野外辨识
- 长喙上下扁平，端部显著膨大呈琵琶形，通体黑色且表面具横向褶皱，幼鸟嘴色浅而平滑。
- 面部黑色裸露皮肤完整包裹眼周，并明显延伸至眼睛后方，以此可与仅眼先裸露的白琵鹭迅速区分。
- 成鸟繁殖羽头后具金黄色下垂长冠羽，前胸有黄色宽带；非繁殖期除黑脸、黑嘴和黑腿外通体纯白。
- 亚成鸟初级飞羽末端外缘及羽轴留有明显的黑色边缘，随着年岁换羽才会褪为纯白。
冷知识
- 台湾西南沿海常将苍鹭视作黑脸琵鹭抵港的先兆，因二者南下越冬的时间高度重合。
- 由于外表雌雄难辨，早年人工辅助繁育屡次受挫，后来借助DNA检测技术才准确验明性别。
- 虽在三至四岁就长出黄色繁殖羽，但每年具繁殖羽的成年个体中仅约半数真正参与筑巢繁育。
- 2002年冬，曾有七十余只黑脸琵鹭在台南越冬地因吞食带毒鱼虾死于肉毒杆菌中毒。
保护现状
曾因滨海滩涂围垦、工业污染及战乱干扰滑落至灭绝边缘，20世纪80年代末全球同步普查时仅记录到288只。得益于中、日、韩等多国保护机构在繁殖岛屿设立禁入保护区，并在中国台湾七股、香港米埔等关键越冬地建立自然保护体系，其种群数量稳步回升，2022年全球普查已超过6000只，IUCN受威胁等级也从极度危险的濒危逐步下调为易危。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。