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黄嘴琵鹭是澳大利亚极具代表性的大型涉禽，也是当地仅有的两种琵鹭之一。体格高挑，通体羽毛洁白无瑕，辨识度极高。
最醒目的特征莫过于那一柄亮黄色的长嘴，端部扩展扁平成汤匙状。面部的裸露皮肤与修长的双腿同样泛着鲜明的黄色，在阳光下的湿地中格外耀眼。
飞行姿态舒展而沉稳，像所有鹮科鸟类一样，在空中飞行时脖颈笔直向前伸展，两腿向后拉直，与缩起脖子飞行的鹭类截然不同。
特征
- 身长
- 0.9 米
- 翼展
- 1.3–1.6 米
- 雌鸟体重
- 1.5–1.7 千克
- 雄鸟体重
- 1.7–2.0 千克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–500 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 树上 · 草丛
- 窝卵数
- 3 枚
- 孵化期
- 26–31 天
- 最大寿命
- 28.6 年
- 社群
- 成对及家族群 · 独居
栖息地
分布于澳大利亚东部、北部和西南部，广泛见于浅水湖泊、淡水沼泽、河口湿地和水库库湾，塔斯马尼亚岛则不见其踪影。强降雨过后，也会出现在内陆积水的开阔牧场。中国并无本种分布记录，偶尔有迷鸟漫游至新西兰、豪勋爵岛或诺福克岛。
习性
捕食手法独具一格。涉水行走时，将长嘴以约60度角斜插入浅水中并微微张开，脑袋带动长嘴在身前划出约120度的扇形弧线，左右来回扫荡。脚掌在水底踢起泥沙杂物，一旦扁嘴触碰或感知到小鱼、小虾、鳌虾及水生昆虫，便会立刻合拢吞下，随后迅速转入小范围密集扫食。
繁殖通常取决于水情。当雨季到来、湿地水位充盈时才会大规模开工，北方多在秋季，温带地区则在冬春之交。它们喜欢挑树冠分叉处或淹没在水中的死树上，用枯枝堆成扁平的大平台巢，常与澳洲白鹮、草颈鹮以及各种鹭类、鸬鹚混集在同一个巨大的繁殖群中。
野外辨识
- 通体雪白，长嘴、面部裸皮以及长腿均为鲜艳的黄色，淡黄色虹膜在近处可见。
- 繁殖期胸前会长出细长散垂的饰羽，翼尖转为黑色，面部裸皮边缘还会勾勒出一道黑色细线。
- 与同域分布的皇家琵鹭容易区分，后者喙、腿和面部均为纯黑色，且嘴尖膨大如钳，而黄嘴琵鹭的喙型更窄长，抓取猎物时更像一把长镊子。
- 常三五成群或集大群在水深不足半米的浅滩漫步，飞行时颈部始终保持前伸直挺。
冷知识
- 扁嘴内侧边缘排列着敏感的小肉突，能像水下雷达一样捕捉水流震动。
- 基因研究发现，它在演化树上血缘最近的姊妹物种是美洲的粉红琵鹭。
- 觅食不分昼夜，经常在漆黑的深夜凭借灵敏的触觉在浅滩盲扫捕食。
- 偶尔会离开水面走上干燥草地，用长嘴精准捡拾蜘蛛等陆生猎物。
- 在浅水快步走动时，有时会把扁嘴贴在身体一侧像犁地一样拖着前行。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。