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非洲琵鹭是撒哈拉以南非洲和马达加斯加极具辨识度的涉禽。它们全身披着素净的白羽，最醒目的是头部裸露的鲜红面盘与修长的珊瑚红色双腿，两者与灰色的琵琶形大嘴碰撞出强烈的视觉反差。
它们平时出没于非洲大陆各类开阔的湿地与浅水水域。修长的双腿让它们能在不同深度的泥水中自如漫步，寻找隐藏在水下的猎物。
虽然常与其他大型水鸟共享同一片湿地，但非洲琵鹭往往保持着自己的群体圈子，展现出独特的群居与捕食习性。
特征
- 翼展
- 1.4–1.6 米
- 体重
- 1.0–1.9 千克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 食鱼
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–500 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 岩石 · 灌丛 · 树上 · 草丛
- 窝卵数
- 2–3 枚
- 孵化期
- 25–29 天
- 育雏期
- 46 天
- 最大寿命
- 17.9 年
- 社群
- 集群营巢
栖息地
广泛分布于撒哈拉以南非洲大部分国家以及马达加斯加岛。它们高度依附于具有开阔浅水面的沼泽、湖泊边缘、水库、泛滥平原和河口湿地，在中国境内没有分布记录。
习性
捕食方式极具特色。它们涉入浅水，将微张的扁嘴探入水中左右来回扫动，完全依赖敏锐的触觉感知猎物；一旦碰触到小鱼、两栖类、软体动物或水生昆虫，便会立刻合拢大嘴将其夹住吞下。
繁殖期通常从当地冬季持续至春季。它们倾向于集群营巢，巢筑在水面之上的树木或茂密的芦苇丛中，由树枝与芦苇搭建并铺垫绿叶。有趣的是，它们一般不愿与鹳类或鹭类混杂营巢，更偏好专属的独立聚落。
野外辨识
- 繁殖期成鸟通体雪白，面部裸皮与长腿呈明艳的深红色，嘴为青灰色琵琶形。
- 头部光滑无羽冠，借此可与迁徙至非洲越冬的白琵鹭明确区分。
- 未成熟幼鸟面部不带红色，嘴部呈暗黄色，羽毛也缺乏成鸟的光泽。
- 飞行时双颈向前平直伸展、双腿向后笔直延伸，不会像苍鹭那样将脖子缩成S形。
冷知识
- 刚孵化出来的雏鸟嘴巴很短，成长过程中才会逐渐长成独特的琵琶勺形。
- 幼鸟离巢后并不能马上远走，还需要在巢旁再度过四周左右才学会飞翔。
- 到了繁殖期，成年雄鸟会长出更丰满的羽饰，身上的红色裸皮也变得更加艳丽。
保护现状
IUCN LC · 无危
虽然目前被评估为无危物种，整体种群规模相对稳定，但它们已被列入《非洲-欧亚大陆迁徙水鸟保护协定》（AEWA），湿地排水与退化依然是其局部面临的主要威胁。
在哪能看到
等 35 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。