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通体雪白、带着柔和粉红光泽的红尾鹲，是热带与亚热带远洋上极其醒目的海鸟。它们身形结实流畅，生着一张鲜艳夺目的红喙，眼部贯穿着黑色逗号般的斑纹，在蓝天碧海间显得神采奕奕。
作为高度适应远洋生活的鸟类，它们一生的大部分时间都在大洋上空巡弋，极少在大陆沿岸歇脚，只有繁衍后代时才登上与世隔绝的珊瑚环礁或海中孤岛。
由于双腿位置靠后且短小，它们在平地上行动笨拙，只能依靠腹部贴地蹒跚拖行。可一旦迎风跃入气流，它们便化身为操控风向的飞行高手。
特征
- 身长
- 0.9–1.1 米
- 翼展
- 1.1–1.2 米
- 体重
- 328–870 克
- 主要栖息地
- 海洋
- 主要食性
- 食鱼
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–250 米
- 生活方式
- 空中型
- 特性
- 岛屿特有
- 巢型
- 缝隙巢 · 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 1 枚
- 孵化期
- 42–46 天
- 育雏期
- 67–91 天
- 最大寿命
- 32.7 年
- 社群
- 集群营巢
栖息地
广泛分布于印度洋南部以及太平洋西部与中部的热带和亚热带暖水海洋，常出没于水温适宜的大洋洋面。繁殖期聚集于沿海离岛、珊瑚礁和孤立海岛筑巢，如约翰斯顿环礁、夏威夷群岛及圣诞岛等地。中国海域主要见于台湾周边暖水海域，在浙江沿海偶有记录。
习性
捕食主要依靠自高空俯冲入水，从数十米高空扎入数米深的海水中截击飞鱼和乌贼，有时也能在半空中拦截跃出水面的飞鱼。孵卵期间亲鸟会出海进行长达数天的远洋觅食，雏鸟孵化后则采用长短途交替策略，一方短途出海专供幼鸟，另一方长途远航补充自身体力。
求偶展示尤为华丽，多只鸟在海岛上空盘旋聚拢，随后成对逆风悬停，甚至能在空中向后倒退飞行，彼此交错绕圈并发出清脆的咯咯声。它们在地面营巢极具领地意识，若巢位过于紧凑，争夺地盘的个体会用锋利嘴喙相互锁扣，缠斗撕咬超过一小时。
野外辨识
- 成鸟两根深红色的针状中央尾羽极为纤长，几乎达到身体长度的两倍，但高速飞行时往往收拢不易看清。
- 全身羽毛以纯白为主，翅膀带有淡淡粉色晕彩，三级飞羽具深色V形斑纹，初级飞羽羽轴漆黑。
- 喙部通体鲜红且鼻孔周围带黑，与同属白尾鹲的黄色嘴喙明显不同。
- 亚成鸟背部布满密集的黑色鳞状横斑，嘴喙呈暗黑灰色，缺乏成鸟的修长红尾羽。
冷知识
- 它们脚部血管丰富，在长途飞行中常通过双脚向冷空气散热降温。
- 毛利人曾将飓风吹落到海滩上的红尾羽收集起来，用作珍贵的交易硬通货。
- 由于陆地行走极其困难，它们回巢时往往直接迎风失速，顺势跌落在灌木旁。
- 刚出壳的雏鸟双眼紧闭，亲鸟必须轻轻触碰其嘴角，雏鸟才会张嘴索食。
保护现状
三有IUCN LC · 无危
全球评估为无危，但部分离岛繁殖地极易受到人类活动及外来入侵物种的干扰。在部分岛屿上，流浪猫、鼠类以及长脚捷蚁会捕杀幼鸟或损毁鸟卵，导致局域种群出现剧烈波动。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。