红嘴鹲是生活在热带海洋的大型海鸟，外形乍看有些像燕鸥。它通体雪白，翅膀和背部点缀着精致的黑色斑纹，眼部有一道醒目的黑色眼罩。最引人注目的是鲜红的鸟喙，以及两根极长的中央尾羽，长度可达体长的两倍，在空中拖曳出优雅弧线。
作为鹲科最早分化出的一支，红嘴鹲是彻头彻尾的空中霸主。它们绝大部分时间都在海上飞行，巡航高度通常在海面30米以上，飞行迅速且姿态笔直。由于腿部结构特殊，它们在陆地上几乎无法站立行走，必须依赖悬崖边缘等无障碍物处才能顺利起飞。
虽不擅长游泳，红嘴鹲却是出色的潜水捕食者。主要捕食小鱼和鱿鱼，尤其偏爱飞鱼。除了从高空扎入水中捕猎，它们有时还会跟在大型水面捕食者身后捡漏，甚至能在半空中直接截获滑翔的飞鱼。
特征
- 雌鸟体重
- 548–625 克
- 雄鸟体重
- 548–621 克
- 栖息地
- 海洋
- 食性
- 食鱼
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0 米
- 生活方式
- 空中型
- 特性
- 岛屿特有
- 巢型
- 缝隙巢 · 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 1 枚
- 孵化期
- 42–44 天
- 育雏期
- 80–110 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 17.6 年
- 社群
- 集群营巢
栖息地
红嘴鹲广泛分布于热带大西洋、东太平洋和印度洋的开阔海域。指名亚种主要在南大西洋的岛屿繁殖，另外两个亚种则分别活跃于中东至印度洋海域，以及加勒比海至东太平洋一带。非繁殖期它们会在大洋上广泛游荡，幼鸟的扩散范围尤其广，偶尔会作为迷鸟出现在温带甚至更高纬度的沿海地区。
它们高度依赖海洋环境，繁殖期通常选择孤立的海岸悬崖或岩礁筑巢。在中国，该物种属于罕见的迷鸟或过境鸟，目前仅在中国台湾有确切的野外记录。
居留 · breeding / nonbreeding
习性
红嘴鹲的求偶飞行极具观赏性。雌雄鸟会在空中一上一下平行滑翔，相距仅30厘米左右。上方的鸟向下弯曲翅膀，下方的鸟向上抬起，两者翼尖几乎触碰，直到降至海面上方约6米处才分开。它们对巢穴领地意识极强，不仅激烈驱赶其他海鸟，有时还会强行接管白尾鹲的巢穴，若原主人的卵未被破坏，甚至会代为孵化育雏。
除了常规的从高空俯冲入水捕鱼，红嘴鹲还掌握了搭便车的觅食技巧。它们会跟随海豚或金枪鱼等水面捕食者，当掠食者将小鱼赶到水面时便趁机抓取。对于最偏爱的飞鱼，红嘴鹲甚至不需要入水，直接在半空中就能精准拦截。
野外辨识
- 野外确认该种的最快依据是鲜红鸟喙与超长白尾羽的组合，可直接将其与白尾鹲及红尾鹲区分开。
- 飞行路线比体型相近的皇家燕鸥更笔直迅速，且成鸟尾后拖曳的长羽是燕鸥完全不具备的特征。
- 若遇到缺乏长尾羽的幼鸟，需重点观察上半身：其黑色横斑比其他鹲类幼鸟更粗重，眼罩通常在后方相连。
- 亚成鸟喙部可能偏暗或带橙色调，易与白尾鹲混淆，需结合其更粗重的背部横斑和眼罩形状综合判断。
冷知识
- 雏鸟刚孵化时全身覆盖灰色绒羽，早期完全依赖亲鸟将半消化的食物反刍吐出喂养。
- 亲鸟在雏鸟70天大后探视频率骤降，雏鸟离巢后得不到任何照顾，必须独自出海求生。
- 羽毛防水性极佳，落水后能轻松漂浮，并毫不费力地从海面直接起飞。
- 单枚卵的重量可达雌鸟体重的十分之一，双亲需轮流孵化约六周才能破壳。
- 仅在繁殖地附近鸣叫，成群在海面上空盘旋时，会发出类似哨声的刺耳尖啸。
保护现状
尽管被评为无危物种，红嘴鹲的全球种群数量仍被认为呈下降趋势，在巴西和墨西哥等地已被列为受威胁物种。人类引入的黑鼠和褐鼠会掠夺卵和雏鸟，流浪猫也对地面巢穴构成严重威胁。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。