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澳洲小嘴鸻是澳大利亚内陆荒漠与干旱地带的特有鸟类。虽属于以滨水生活著称的鸻科，它们却极少靠近水源，终日与岩漠、黏土洼地和砾石平原相伴。
其羽色是天然的荒漠伪装，上体呈沙黄褐色并布满深褐斑驳。成年个体最具辨识度的是胸前粗大的黑色「Y」字形宽带，从颈后向前下方延伸汇聚，横贯胸部并垂至腹部正中。
这是一类昼伏夜出的旱生鸟类。白天它们常成群蜷缩在低矮灌木的阴影下躲避酷暑，直到黄昏降临，鸟群才会各自散开，在开阔荒原间展开活跃的夜间狩猎。
特征
- 身长
- 19–23 厘米
- 翼展
- 43–47 厘米
- 体重
- 64–107 克
- 主要栖息地
- 平原
- 主要食性
- 杂食性
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–500 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 2–3 枚
- 孵化期
- 26–30 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 集群营巢 · 群居/混群 · 成对及家族群 · 单独或成对 · 独居
栖息地
广布于澳大利亚中南部与西南部的干旱内陆，分布范围与夏季降水量不足一百毫米的干燥区域高度吻合。
它们偏好植被极其稀疏的砾石荒漠、黏土洼地与盐生灌丛平原，周围常生长着低矮的滨藜或蓝丛灌木。当地表遭遇极端干旱或偶发洪涝破坏时，偶有个体会远距离游荡至东部沿海地区。
习性
日间常结成十多只的小群休憩，即便取食也以多肉植物的嫩尖为主。当环境气温超过四十摄氏度时，鸟群会彻底隐蔽在阴凉处静止不动。入夜后群体解散，个体会独自在开阔地带快速奔走，搜捕蝗虫、甲虫、蚂蚁和蜘蛛等各类夜行昆虫。
繁殖不受严苛的季节限制，只要降雨条件适宜，全年均可产卵。它们结成一夫一妻制配偶，巢穴仅为裸露地表上的天然凹陷或扒出的浅坑，由双亲共同承担孵化与育雏职责。
野外辨识
- 贯穿头顶并向下穿过眼睛的粗黑带纹极为独特，与白色面颊对比鲜明
- 从颈后至胸腹部延伸出醒目的黑色「Y」字形带斑，非繁殖期色泽较淡
- 幼鸟完全缺少成鸟头部和胸腹部的鲜明黑色条纹，通体仅见斑驳杂色
- 受惊时极其偏好拔腿疾跑，非必要不肯起飞，飞行时偶尔发出短促低沉的咯咯声
冷知识
- 眼眶上方长有排盐腺，能排出高盐分，借食用盐生植物来汲取水分。
- 身为涉禽却常年滴水不沾，日常几乎完全依赖多汁嫩芽和猎物体液解渴。
- 极为偏爱在漆黑的内陆砂石公路上巡走捕虫，常在夜车车灯前一晃而过。
保护现状
IUCN LC · 无危
整体种群规模相对稳定，目前评估为无危。在局部区域，赤狐等外来哺乳动物对地面的巢卵构成威胁，黑隼也是其成鸟的主要天敌。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。