髯蜂鸟是仅分布于哥伦比亚的高山特有鸟类。它们生活在海拔三千米以上的安第斯高寒草甸中，这里的气候严寒多风、植被低矮，而这只小巧的蜂鸟却在此展现出极具辨识度的独特样貌。
成鸟整体呈现富有光泽的古铜绿色，面部深暗，衬托着颈部一道显眼的白色领圈。最为惊艳的是成年雄鸟，脑后生有修长耸立的纯白羽冠，喉部正中垂下一束泛着金属绿光的狭长羽须，两侧还镶着白边，在晨光与高原稀薄的空气中显得格外醒目。
雌鸟没有雄鸟那般华丽的头冠与长须，下体呈略带斑点的皮白色，外表要朴素得多。这种极具个性的羽冠与喉须搭配，让它们成为南美洲高山草甸中最具标志性的鸟类之一。
特征
- 身长
- 11–13 厘米
- 翼展
- 16–18 厘米
- 雌鸟体重
- 4–6 克
- 雄鸟体重
- 4–7 克
- 主要栖息地
- 灌丛
- 主要食性
- 食花蜜
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 3000–5200 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 特性
- 狭域分布
- 筑巢位置
- 岩石
- 窝卵数
- 2 枚
- 孵化期
- 21–23 天
- 育雏期
- 25–28 天
栖息地
髯蜂鸟终年活动在哥伦比亚东安第斯山脉的高海拔湿润草甸（páramo），分布南至昆迪纳马卡省。它们的主要活动范围在海拔3000至4200米之间，对当地特有的僧帽菊属（Espeletia）巨型草本植被有很强的依赖，有时也会出现在高山落叶多鳞木（Polylepis）矮林边缘。在空间分布上，雌鸟更倾向于在避风的溪谷和峡谷中活动，雄鸟则更多流连于开阔的高原坡地。
习性
为了在低温且氧气稀薄的高海拔环境下生存，它们演化出了特殊的觅食方式。与通常长时间悬停采蜜的蜂鸟不同，它们极少长久悬停，更习惯直接紧紧攀附在花朵或花茎上吸食花蜜，以此节省能量。它们的短直细喙能够精准伸入僧帽菊紧密盘状花序中的微小管状花内。
昆虫是它们重要的蛋白质补充来源。除了在空中捕食飞虫，它们还常常降落到地表，像雀类一样在岩石和泥地上走动、跳跃翻找小虫，这种贴地觅食习性在蜂鸟家族中相当少见。
它们的繁殖周期与高山菊科植物的花期紧密同步，多集中在5月至9月。雄鸟在求偶追逐雌鸟时，会发出连续而急促的「tii…tii…」清脆鸣声。繁殖期它们通常筑巢于岩洞或突出的岩棚下方，以躲避高山暴雨与强烈日晒。
野外辨识
- 雄鸟高耸的白色直立羽冠和喉部下垂的翠绿短须极易识别，搭配颈部的白色领圈与深色脸庞，野外极难认错。
- 雌鸟缺乏雄鸟的头冠和喉须，上体铜绿，下体为带有灰绿斑驳的皮白色，嘴角短直。
- 飞行或展开尾羽时，可见铜绿色的叉状尾羽两侧外缘带有大面积白色。
- 喙部相比绝大多数蜂鸟明显偏短且平直，长度仅约一厘米多，体型显紧凑。
冷知识
- 它们极短的直喙并非退化，而是专门用来伸入高山菊科植物密密麻麻的小管状花。
- 高原空气稀薄耗能极大，它们会像雀鸟一样落在地面跳跃走动抓虫吃。
- 为了在零度左右的高山严寒中保暖，它们会采摘植物叶片上的浓密茸毛来织造厚巢。
- 雄鸟筑巢不出力，雌鸟通常在能够避风挡雨的悬崖岩石凹槽下单独筑巢抱窝。
保护现状
被评估为无危（LC）。虽然它们在哥伦比亚的分布范围较为狭窄，且在高山草甸退化的影响下种群数量据推测有所下降，但在适宜生境内部仍属局部常见，其部分栖息地已划入国家级高山保护区内。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。