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西红角鸮是鸱鸮科角鸮属的微型猛禽，身形仅与常见的椋鸟相当，也是唯一在欧洲大陆广泛繁殖的角鸮属成员。
它们浑身布满如同细碎树皮般的灰褐与棕红杂斑，间杂着白色的细点与黑色的轴纹。平时站在枝头时体态圆润紧凑，只有在感到风吹草动时，头顶才会竖立起两撮小巧的角状耳羽。
尽管个头娇小，它却长有一对擅长长途飞行的狭长翅膀。每当夏末繁殖期结束，欧亚大陆的大多数种群便会整装启程，飞越海洋与荒漠前往非洲越冬。
特征
- 雌鸟身长
- 17–20 厘米
- 雄鸟身长
- 16–20 厘米
- 翼展
- 52–54 厘米
- 体重
- 60–135 克
- 主要栖息地
- 疏林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–2000 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 地洞巢 · 树洞巢 · 借用他鸟巢
- 筑巢位置
- 建筑 · 树上
- 窝卵数
- 2–6 枚
- 孵化期
- 24–25 天
- 育雏期
- 21–29 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 6.8 年
- 社群
- 独居
栖息地
繁殖区域自南欧、北非局部向东延伸，经西亚、中亚一直抵达西伯利亚南部与喜马拉雅西部。在中国境内主要见于新疆北部。秋季时绝大多数种群向南迁徙，前往撒哈拉以南非洲越冬，仅在地中海沿岸局部地区常年留居。偏好温暖干燥的开阔或半开阔疏林、散生树木的农田周边、果园及城镇公园，主动回避郁闭高密的大片林地。
习性
繁殖期的黄昏与入夜时分，雄鸟会在视野开阔的高枝上彻夜鸣唱，发出短促而低沉的单音哨声。这串音节每隔两三秒就重复一次，常常不知疲倦地持续数小时，雌鸟偶尔会用更高且柔和的音调与之对唱。
它们是专注的夜间猎手，主要在草丛或树冠间搜寻各种大型昆虫与节肢动物，包括蟋蟀、飞蛾、甲虫和直翅目害虫，也会被路灯下聚集的趋光飞虫所吸引，极少抓捕小型鼠类或鸟类。
营巢习性十分随和，树洞、墙缝、采石场陡坡的孔隙，甚至是喜鹊弃用的旧巢和人工巢箱都能入驻。雌鸟专职在巢内孵化，由雄鸟负责在巢外运送口粮，雏鸟的成长极为迅速，出壳一个月左右便能展翅离巢。
野外辨识
- 面盘两眼之间有狭长的倒三角形暗色斑块，喙的位置明显偏低。
- 飞行轨迹笔直而快速，不会出现纵纹腹小鸮那样明显的波浪状起伏。
- 平时耳羽极短且平贴头部，放松时头顶轮廓显得圆润，受惊时才竖立成尖角。
- 肩部整齐排列着一排显眼的浅白色斑块，翅膀狭长，尾部极短。
冷知识
- 春夜求偶时的单音哨鸣，与欧洲产婆蟾的叫声高度相似，常被初听者误认成青蛙。
- 白天在树上休息时会将身体完全挺直拉长，双眼眯成细缝，伪装成一截折断的枯枝。
- 与多数终年留居的猫头鹰不同，迁徙种群能在短短两个月内跋涉八千公里前往非洲。
- 雏鸟发育极快，破壳后仅需大约九周就能完全脱离双亲独立谋生。
- 在西西里岛的旧俗中，如果在深夜听到它的叫声，曾被迷信视作疾病甚至死亡的预兆。
保护现状
二级IUCN LC · 无危
整体种群基数庞大，目前未受生存危机威胁。但欧洲部分区域的局部种群数量呈现缩减态势，这主要与农药广泛施用导致的食物短缺、老树枯洞被砍伐清理，以及西灰林鸮等更大体型的天敌增多有关。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。