大鸨是鸨科中体型最硕大的成员，也是现存世界上最重的飞鸟之一。它们拥有粗壮的桶状胸膛、长腿和长脖子。这种鸟展现出鸟类中极端的雌雄体型差异，雄鸟的体型和体重远超雌鸟，最重的雄鸟记录甚至超过了二十公斤，而雌鸟通常只有其一半甚至更小的体量。
非繁殖期时，它们看起来像是一身棕黑横纹与白色下体相间的大型地栖鸟。但到了繁殖季，雄鸟会长出长长的白色丝状颈羽。在求偶场上，雄鸟会将喉部膨胀得如同足球般大小，把头埋进颈羽，尾羽平铺，展开白色的次级飞羽，整个身体仿佛变成了一个巨大的白色泡沫浴，以此吸引雌鸟。
雌鸟和幼鸟则没有这样华丽的装饰，全身布满保护色斑纹，能完美融入开阔的草原环境。雏鸟孵化后不久就能跟随母亲活动，遇到危险时会立刻静止不动，依靠绒毛般的伪装色在草丛中隐身。
特征
- 雌鸟体重
- 3.3–5.3 千克
- 雄鸟体重
- 5.8–18.0 千克
- 栖息地
- 草地
- 食性
- 杂食性
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–1800 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 不筑巢 · 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 2–3 枚
- 孵化期
- 25 天
- 育雏期
- 30–35 天
- 婚配
- 一雄多雌
- 最大寿命
- 28.3 年
- 社群
- 群居/混群 · 求偶场
栖息地
大鸨的繁殖范围横跨欧亚大陆，从伊比利亚半岛、南欧、中欧一直延伸至温带东亚。它们偏好开阔平坦或微起伏的草原、半荒漠以及未受干扰的农田，尤其喜欢长有谷物、苜蓿或葡萄藤的生境。繁殖期它们会极力避开人类活动，冬季则常出现在农耕地中。
在欧洲，大鸨多为留鸟或仅随严冬天气做不规则移动；而亚洲种群则具有迁徙习性，例如蒙古北部的种群会向南长途迁徙越冬。在中国，其分布范围较广，华北、东北、西北的多个省区均有记录，华东和华中部分省份也偶有现身。
居留 · passage / breeding / nonbreeding / resident
习性
大鸨是杂食性鸟类，食谱随季节灵活切换。夏季它们主要捕食甲虫、蜂类和直翅目昆虫，冬季则转向植物种子和绿叶。有趣的是，雄鸟有时会刻意进食有毒的芫菁，利用其毒素进行自我药疗，以驱除体内寄生虫并提高繁殖期的性唤起。
虽然是最重的飞鸟之一，但受惊时它们更倾向于奔跑而非起飞。雌鸟的奔跑速度极快，甚至能甩掉时速近五十公里的赤狐。不过在迁徙季，它们会展现出强大的飞行能力，结成群体以极快的速度跨越上千公里。
它们具有群居性，冬季常聚集成几十只的大群。但在非繁殖期，雄鸟和雌鸟会严格分开，各自组成单一性别的群体活动，直到繁殖季才在求偶场重新聚首。
野外辨识
- 体型巨大，站立时高度可达一米左右，飞行时翼展超过两米，是野外极易识别的大型地栖鸟。
- 飞行时翅膀主要为白色，初级和次级飞羽边缘带棕色，翼上缘有一道明显的深棕色条纹。
- 雄鸟头部和颈部呈灰色，胸侧带有栗色；雌鸟颈部和胸部呈皮黄色，上体横纹更为细密。
- 分布区内虽有小鸨、波斑鸨等其他鸨类，但大鸨的绝对体型和独特羽色使其绝无混淆可能。
冷知识
- 古人难辨大鸨雌雄，误以为其“与万鸟交配”，“老鸨”一词由此沦为妓院老板代称。
- 雄鸟粪便远比雌鸟粗重，科学家可通过分析粪便中的类固醇激素，准确鉴定大鸨性别。
- 大鸨曾在英国被猎绝，现保护组织利用陆军训练区人迹罕至的特点将其重新引入。
- 雄鸟在冬季便通过激烈的身体撞击和用喙互啄确立统治地位，为春季求偶竞争做准备。
保护现状
大鸨目前被列为濒危物种。历史上因过度狩猎和栖息地丧失，它们在欧洲许多地区灭绝，亚洲种群也面临栖息地退化和农业干扰的压力。目前全球超过一半的种群集中在西班牙和葡萄牙，其余分布区的种群数量稀少且高度破碎化，整体生存状况不容乐观。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。