大鸨是大鸨属下唯一的现生物种，也是欧亚大陆草原上体型最硕大、最引人注目的地面鸟类之一。它们拥有极其典型的地栖鸟类身形，躯干厚重如桶，脖颈与双腿修长。最为惊人的是雌雄之间巨大的体型悬殊，成年雄鸟往往雄壮无比，而雌鸟的身形还不及雄鸟的一半。
雄鸟的上体密布着棕褐色与黑色的细密斑纹，背部在阳光下泛着金黄光泽，下体则是纯净的雪白。在繁殖季节，雄鸟下颌会长出多达十几厘米长的白色硬须，犹如飘逸的胡须，与灰色的头颈和栗红色的胸部相映成趣。相比之下，雌鸟羽色更偏沙褐，完美地隐没在枯黄的原野草丛之中。
大鸨性情机警而审慎，平日踱步缓慢沉着，但在遭遇危险或求偶炫耀时，这种笨重的鸟类却能展现出惊人的力量与截然不同的狂放姿态。
特征
- 身长
- 0.7–1.1 米
- 翼展
- 2.0–2.1 米
- 雌鸟体重
- 3.3–5.3 千克
- 雄鸟体重
- 5.8–18.0 千克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 杂食性
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–1800 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 不筑巢 · 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 2–3 枚
- 孵化期
- 25 天
- 育雏期
- 30–35 天
- 婚配
- 一雄多雌
- 最大寿命
- 28.3 年
- 社群
- 群居/混群 · 求偶场
栖息地
大鸨主要栖息在开阔平坦或起伏平缓的温带草原、半荒漠草甸，以及种植有苜蓿、谷物等低矮作物的传统农业农田。它们的繁殖区域呈斑块状断续分布，自伊比利亚半岛向东穿过东欧、南俄草原，延伸至蒙古高原和中国北方。
欧洲西部种群多为常年留鸟或短距离迁徙，而亚洲东部种群则有着规律的远距离迁徙路线。在中国，它们多在内蒙古自治区、黑龙江省等北方草原营巢，秋季南迁至华北平原与黄河流域越冬，常见于河北、山东、河南、陕西、宁夏、新疆及北京郊野的原野与麦田。
习性
每年早春，雄鸟会在固定的集体求偶场展开争斗并向雌鸟展示。求偶时，雄鸟会将喉部气囊胀大如球，头颈极力后缩深埋，颏下的白须倒竖而起，同时翘起尾羽完全翻铺在背上，将原本隐蔽的雪白飞羽和覆羽全数向外翻展。整只鸟宛如一团骤然炸开的巨大白泡沫球，迈着步子原地打转。
大鸨属于机会主义的杂食者，采食植物的嫩叶、芽、种子以及各类昆虫。令人称奇的是，它们在春季会特意捕食含有毒素的芫菁科甲虫，这种毒素不仅能帮助杀灭体内的肠道寄生虫，也被证实能激发雄性的性激素分泌。
尽管身躯庞大，大鸨依然保留着极为出色的奔跑与飞行耐力。感到威胁时，它们通常先凭借两条长腿疾走狂奔，冲刺速度甚至能甩开尾随的赤狐，唯有在空旷平原遭遇紧迫追逐时才会迎风振翅腾空，迁徙时飞行时速可接近百公里。
野外辨识
- 雄鸟体格极为粗壮，颈项粗长呈淡石板灰色，繁殖期下颌两侧探出醒目的白色丝状长须，胸前具宽厚的栗色领圈。
- 雌鸟身形纤巧，体量明显小上两圈，通体羽色以沙黄和皮黄色为主，缺少雄鸟夸张的面部饰羽和栗色胸斑。
- 飞行时双翅展开极宽，翅膀腹面展现出大片亮眼的雪白，仅飞羽后缘及翼前缘显露暗褐与棕色，翼下反差极为鲜明。
- 体型远远大于同生境中偶见的波斑鸨或小鸨，站立时胸膛高挺，后背平直，具有无可混淆的巨禽轮廓。
冷知识
- 雄鸟平均体重可达雌鸟的2.4倍以上，是现存两性体型差异最大的鸟类。
- 经严格称重的最重野外个体采集自中国东北，重达21公斤，创下飞禽体重纪录。
- 古人因两性体型悬殊难以认出是同种，误传其“与万鸟配”，演化成贬义词老鸨。
- 雄鸟排出的粪便无论体积还是重量都远超雌鸟，科研人员常据此采集测定激素。
- 刚孵出不久的雏鸟遇到危险会贴地僵住，依靠沙褐色的绒羽与泥土融为一体。
保护现状
大鸨已被列为濒危物种（EN）。农业机械化的大规模扩张、草场过度开垦放牧、毒杀与电力线路碰撞是其面临的主要生存危机。全球现存种群有半数以上集中在西班牙，亚洲东部种群数量更为稀少，在中国属于国家一级保护野生动物。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。