灰头小冠雉是中美洲至南美西北部湿润低地常见的中型树栖鸟类，属于古老的凤冠雉科。它们的外形略显纤巧，身躯近似火鸡，生着小巧的头、强健的长腿以及宽而平整的长尾。
成鸟头部覆有深灰色羽毛，喉部裸露出一抹鲜红的喉垂，上体呈朴素的灰褐色。停在茂密树丛中时相当低调，可一旦展开双翼滑行，初级飞羽便会显露出鲜艳的栗红色，黑褐色的尾羽末端还饰有一圈淡黄褐色滚边。
与大多数习惯在地面扒食的鸡形目鸟类不同，它们格外擅长在交错的枝桠间灵敏攀爬与穿行。幼鸟羽色则更为灰暗偏褐，头部也没有成鸟那般对比鲜明的冷灰色调。
特征
- 身长
- 51 厘米
- 体重
- 451–682 克
- 主要栖息地
- 灌丛
- 主要食性
- 食果
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1700 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 灌丛 · 树上
- 窝卵数
- 3 枚
- 孵化期
- 22 天
- 社群
- 成对及家族群
栖息地
分布范围从洪都拉斯东部的莫斯基蒂亚地区向南，贯穿尼加拉瓜东部、哥斯达黎加大部分地区和巴拿马，一直延伸至哥伦比亚西北部的乔科省，在巴拿马近海的雷伊岛也有栖息。
它们是不迁徙的留鸟，极为偏好植被浓密的湿润生境，如次生林、茂密灌丛、荒弃的灌木农田和林间空地边缘，通常避开高大郁闭原始森林的幽深核心地带。垂直分布范围可从沿海平原一路攀升至海拔约1700米处。
习性
灰头小冠雉具有明显的集群习性，通常由六到十二只组成群体活动，偶尔也能见到二十来只聚在一起。它们主要在树枝间跳跃觅食，以各色果实为主食，兼吃树叶与少量小型无脊椎动物，只有在干旱季节才会规律地在清晨和傍晚降至河滩边饮水。
繁殖通常发生在旱季前后的上半年。雌鸟会在离地一至两米左右的灌木或小树上筑巢，巢位常被攀援的藤蔓掩映，主要由细树枝和植物藤条编成浅盘状，由雌鸟独自孵化一窝三枚白色的卵。
它们平时会发出柔和的「cha-cha-lac-ah」鸣唱。当群体受到惊扰或需要集结联络时，林间便会突然爆发出粗砺尖锐的喧叫声与刺耳警报。
野外辨识
- 暗灰色的头部与喉部一小块裸露的鲜红喉垂形成强烈对比。
- 展翅飞行或滑翔时，初级飞羽呈现非常明亮纯正的栗红色。
- 宽大的黑褐色长尾末端有清晰的淡黄褐色边缘。
- 叫声相对柔和，与同属其他小冠雉相比喧闹程度明显更低。
冷知识
- 虽是鸡形目鸟类，但它们极少在地面漫步，绝大部分时间都在树梢间攀跳。
- 饮食中果实占了四分之三，消化后排出的种子有效促进了热带次生林的更新。
- 巴拿马雷伊岛上的种群并非自然扩散形成，推测是早期美洲原住民带上岛的。
- 情绪表达十分丰富，受到惊吓时尖叫示警，放松时能像猫一样发出咕噜声。
保护现状
整体生存状况稳定，因能良好适应轻度人为砍伐形成的次生林与林缘灌丛，在许多原生生境遭到改造的区域仍属常见。但在局部人口稠密区域，持续的偷猎给当地种群带来了显著的减员压力。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。