鼠鸟目
Coliiformes
非洲灌丛里的「小老鼠」，拖着长尾巴成群窜过枝头。
鼠鸟目是鸟纲中一个古老而孤立的小目，现生仅存鼠鸟科一科、两属六种，全部局限于撒哈拉沙漠以南的非洲大陆。它们与咬鹃目、犀鸟目、佛法僧目等类群构成姊妹群关系，在鸟类演化树上占据独特位置。
这类鸟体型娇小，身长不过十厘米左右，却拖着一条比身体还长的细尾巴。灰褐色的柔软羽毛质感酷似鼠皮，加上在枝叶间敏捷攀爬、窜动的姿态，让人第一眼就容易把它们和啮齿动物联系起来。
辨识
- 体型如雀，通体灰褐，羽毛柔软蓬松如兽皮，头顶带有一簇可竖起的羽冠。
- 尾巴极长且细，长度可达身体的两倍以上，飞行时拖曳在身后十分显眼。
- 短粗的喙配合锋利的爪，外侧脚趾可前后转动，能牢牢抓住细枝甚至倒悬取食。
- 在灌丛和疏林间成群活动，攀爬窜跳的动作敏捷灵巧，整体气质更像松鼠而非典型鸟类。
生态
鼠鸟是典型的植食性鸟类，主要取食浆果、果实、花和嫩芽，常在枝叶间翻找食物，偶尔倒挂采食。它们高度群居，通常结成约二十只的小群一起觅食和栖息，群体行动时此起彼伏地在枝头穿梭，颇有鼠群窜动的既视感。
繁殖期用细枝在树上搭建杯状巢，内铺草茎，每窝产卵两到三枚。雏鸟为早成性，出壳后不久便能活动。
多样性
鼠鸟目现生多样性极低，仅六种，分为两个属，彼此间外形差异不大，主要区别在于面部裸皮颜色、背部色块和羽冠样式。斑鼠鸟、红脸鼠鸟、白背鼠鸟等是较常见的代表。
尽管如今只分布在非洲撒哈拉以南，鼠鸟目在古新世至始新世曾广布欧洲和北美，化石记录显示它们一度是北半球常见的鸟类类群。如今它们成为完全局限于非洲大陆的特有目，这在现存鸟类中颇为罕见。
冷知识
- 鼠鸟目是极少数现生种类完全局限于非洲大陆的鸟类目级分类单元。
- 它们的外侧脚趾可自由前后转动，属于「转趾足」结构，便于在细枝上灵活抓握。