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罗德里格斯夜鹭是一种已经灭绝的独特夜鹭，曾是印度洋马斯克林群岛中罗德里格斯岛的特有鸟类。由于海岛缺乏陆生哺乳类天敌，它们在长期的孤立演化中走向了特化的陆生道路，体型变得粗壮结实。
根据出土的亚化石骨骼测算，这种夜鹭体长约60厘米。与生活在大陆的近亲相比，它拥有不成比例的硕大头颅与粗直重喙，粗壮的双腿长而有力，翅膀骨骼却明显退化缩短，表现出强烈的地面奔跑适应特征。
人们对它的生前样貌知之甚少，仅能从17至18世纪早期探险者的航海见闻和沉积在石灰岩洞穴里的半化石中窥见其身影。早期的目击者曾将其错认为大麻鳽，雄鸟体型明显大于雌鸟。
特征
- 身长
- 60 厘米
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 食鱼
- 迁徙
- 留鸟
- 生活方式
- 栖枝型
- 特性
- 岛屿特有
习性
早期的探险者留下了生动的观察记录。这种夜鹭性情极为驯顺且毫不畏人，常在森林地面阔步奔行觅食。它们是极具进攻性的机会主义捕食者，主要依靠粗壮的强喙捕捉树栖壁虎（如现已灭绝的罗德里格斯日行守宫）。早期居民用竹竿把树枝上的壁虎摇落到地面时，它们甚至会大摇大摆地冲上前抢夺吞食。
除了壁虎，它们也会翻找落叶层捕食陆生蜗牛与螃蟹，甚至可能在特定季节洗劫巨龟的巢穴、啄食刚出壳的稚龟及海鸟群落的遗落食物。因为飞行动力退化且缺乏地面天敌，它们极可能直接在地面或低矮灌木丛中营巢繁殖。
辨识特征
- 头颅和喙极为粗大，上下颌宽厚且直，结构异乎寻常地沉重强劲。
- 腿部骨骼短而极其粗壮，后肢发达程度远超寻常夜鹭，专为地面行走奔跑而生。
- 翅骨显著缩短退化，虽然仍保留基本的飞行能力，但平时极少起飞，行动以奔走为主。
- 雌雄体型差异显著，雄性在胫跗骨、跗跖骨及下颌长度上均明显大于雌性。
冷知识
- 它毫不怕人，甚至会一路尾随岛上居民，专门抢食掉落地面的壁虎。
- 因缺乏天敌，它的翅膀退化而双腿极其粗壮，曾一度被学者认为是完全丧失飞行能力的鸟。
- 其雄鸟与雌鸟体型差异极大，推测是为了在狭小孤岛上避免竞争不同大小的食物而演化出的分工。
保护现状
IUCN EX · 已灭绝
现已灭绝。18世纪中叶前，由于欧洲航海者与殖民者的捕杀，加之引入猫等外来捕食动物的泛滥以及全岛森林栖息地的严重破坏，其种群迅速瓦解。1761至1763年间，岛上已完全不见其踪影。