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棕夜鹭是夜鹭属的中型水鸟。相较于北半球常见的灰色调夜鹭，它们换上了一身明艳的暖栗色外衣，背部与双翼呈现饱满的肉桂赤褐色，腹部则洁白如雪，黑色的头顶在后颈衬托出极其鲜明的对比。
作为高度适应夜生活的鹭类，它们有着昼伏夜出的生活节律。白昼时分，它们常缩着脖颈隐匿于密林枝叶、灌丛或高大松柏间打盹；一旦夕阳西下，便抖擞精神成群飞出夜栖地，穿梭于浅滩与水泽之间寻觅猎物。
除了标志性的栗红羽色，繁殖季的棕夜鹭格外惹眼。成熟个体的枕部会垂下数根修长的白色饰羽，双腿也会在求偶高峰期褪去平日的淡黄色，转为醒目浓艳的亮粉红色。
特征
- 身长
- 0.6 米
- 翼展
- 0.9–1.1 米
- 体重
- 0.5–1.1 千克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 肉食性
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–1600 米
- 生活方式
- 地栖型
- 筑巢位置
- 地面 · 岩石 · 灌丛 · 树上
- 窝卵数
- 2–5 枚
- 孵化期
- 21 天
- 育雏期
- 42–49 天
- 社群
- 集群营巢
栖息地
广泛分布于大洋洲及东南亚岛屿水域，在澳大利亚绝大多数湿地相当繁盛，同时见于新西兰、巴布亚新几内亚、所罗门群岛、新喀里多尼亚、印尼爪哇以及菲律宾等地；中国仅在台湾有零星记录。它们多栖息于溪流、沼泽、泻湖、红树林及海岸礁滩，也会进驻城市的公园湖泊、高尔夫球场及绿化松柏林中。
习性
它们通常在日落后离巢，活跃至清晨。觅食策略以沿浅水区缓步慢行、伺机啄刺为主，偶尔也会自水面上的停歇枝猛扑进深水捕鱼。食物以小龙虾等淡水甲壳类为主，并见机捕食蛙类、鱼类及陆生昆虫；育雏期亲鸟为了喂饱幼鸟，也会打破常规在白天出击。
部分繁殖种群有随雨水、洪泛或季节南来北往的迁徙习性，最远能跨洋飞抵周边偏远孤岛。当雄鸟在繁殖地受到同类侵犯时，会完全挺直身躯、怒目圆睁，一边剧烈挥舞翅膀，一边用力叩击长喙发出清脆的咔嗒恐吓声。
野外辨识
- 成鸟背部与两翼呈大面积浓郁的肉桂栗褐色，下体纯白，与普通夜鹭的深灰背部完全不同。
- 头顶至后颈为灰黑色，繁殖期枕部垂挂两至三根细长白羽，新长出的羽尖带有黑斑。
- 腿和脚平时为淡奶油黄，进入求偶和早期繁殖阶段会迅速转变为鲜亮的桃粉红色。
- 幼鸟全身密布深褐与米黄色纵纹，喙呈暗橄榄黄且尖端带黑，外形与成鸟反差极大。
冷知识
- 它们的巢极为简陋，地巢有时仅仅是用树枝在平地围成一圈，只要蛋不滚走即可。
- 雏鸟脾气凶悍，出壳两周内面对任何靠近巢穴的大鸟都会发起攻击，连亲鸟也不例外。
- 在海岛与沿海地带，它们甚至会守候在海滩边，伺机吞食刚破壳奔向大海的小海龟。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。