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达尔文拟䳍体型圆滚紧凑，乍看与鹌鹑有几分神似。它们周身披着极为细密的杂色羽毛，褐色、皮黄色与暗斑交织成近乎完美的保护色，站立在南美的枯草灌丛间时，几乎能与粗糙的砂石地面融为一体。
作为䳍形目的一员，它们在鸟类演化史上占据着极古老的位置，与鸵鸟等平胸鸟类拥有极近的共同祖先。不过与早已放弃天空的大型平胸鸟不同，达尔文拟䳍依然保留了飞行器官。
它们是典型的高原荒野地栖鸟类，常年在半干旱的高山草原和灌木丛间穿梭，凭借一身出色的伪装本领过着低调隐蔽的生活。
特征
- 身长
- 25 厘米
- 雌鸟体重
- 197–330 克
- 雄鸟体重
- 192–250 克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 杂食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 1000–4300 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 3–9 枚
- 孵化期
- 16–18 天
- 最大寿命
- 5.0 年
- 社群
- 单独或成对
栖息地
分布于南美洲南部的安第斯山地及周边干旱平原，见于秘鲁南部、玻利维亚西部的高原草甸，以及阿根廷中南部的巴塔哥尼亚荒漠草原。它们是终年留在当地的留鸟，专挑草本低矮、伴有零星灌木丛的开阔生境活动。
习性
日常几乎全在地面活动，主要在低矮灌丛下搜寻草籽、嫩叶、花芽、植物根茎以及掉落的浆果，也会顺道啄食地面爬行的小型无脊椎动物。
到了繁殖季，雄鸟会独自承担起全部的筑巢与繁育重任。它们在茂密的草丛或突出的树根夹缝中扒出浅坑作为巢穴，随后吸引多只雌鸟前来交配产卵。雌鸟产下蛋后便会离开，留下的雄鸟负责孵化整窝混杂着不同母亲的卵，并独自照看雏鸟直到它们能独立生活。
野外辨识
- 喉部为整洁的纯白色，与密布黑斑的胸部形成清晰对比
- 黑色的头顶布满皮黄色纵纹，腹侧两胁具整齐的暗色横斑
- 整体羽色比相近的斑拟䳍更偏红棕，且胸腹部的栗色纵纹更显宽阔
冷知识
- 䳍类是现存平胸总目所有鸟类中，唯一保留了飞行能力的类群。
- 它们极不情愿飞起，唯独在天敌逼到脚跟前时，才会突然暴起短距离冲刺。
- 雄鸟是极尽职责的单亲父亲，一窝雏鸟往往由数只雌鸟的后代共同拼凑而成。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。