䳍形目
Tinamiformes
拉美林草间的低调地栖者，古颚类中尚能飞行的孑遗。
䳍形目是鸟纲古颚总目下的一个古老类群，现仅存䳍科一科。它们主要散布于墨西哥、中美洲与南美洲的森林及开阔地带，是古颚类中唯一现存具备飞行能力的目。传统分类曾将其视为鸵鸟等平胸类的姐妹群，但现代演化研究证实它们深植于平胸类的演化树中，与已灭绝的恐鸟亲缘最近，这表明大型走禽失去飞行能力在演化史上发生过多次。
作为一类中等体型的地栖鸟类，䳍形目鸟类整体气质羞怯低调。它们白天活动，夜晚栖息，遇到危险时首选隐藏或奔跑，极少主动起飞。尽管升空能力不强，但它们保留了龙骨突与充气的骨骼，在形态与生态位上填补了新世界地面杂食鸟类的空白。
辨识
- 体型丰满紧凑，颈部细长且头部较小，喙部大多短小并微微向下弯曲。
- 脚部结构适应地面奔走，通常只有三个向前的脚趾，后趾要么位置较高且退化，要么完全缺失。
- 羽色多为暗褐、红褐或灰黄等伪装色，林栖种类色泽较深且均匀，草原种类则偏浅并带有斑纹或横斑。
- 尾部极短，有时甚至完全隐藏在尾覆羽之下，整体轮廓显得圆润而敦实。
- 升空时显得笨拙且吃力，起飞后往往只能做短距离的低空滑翔，随后迅速降落并钻入灌丛。
生态
䳍形目鸟类是典型的机会主义杂食者，在地面觅食植物的果实与种子，也捕食昆虫、蠕虫乃至小型脊椎动物。它们习惯进行沙浴，或者在倾盆大雨中站立让雨水冲刷身体。这类鸟行踪难觅，人们往往“只闻其声不见其鸟”，它们能发出多种独特的鸣叫，在繁殖季节尤为频繁，以此在茂密的植被中保持联络。
它们的繁殖系统颇为独特，实行一雄多雌的交配策略。雄鸟负责建立并保卫领域，修筑地面巢穴；多只雌鸟会依次造访同一只雄鸟的领地并在同一个巢中产卵，随后继续游走寻找下一个配偶。色彩鲜艳且带有光泽的卵完全由雄鸟孵化，雏鸟出壳后不久便能跟随雄鸟奔跑觅食，大约三周后即可基本自立。
多样性
本目鸟类的分布局限于新热带界，生境跨度极大，从半干旱的高山草甸到湿润的热带雨林均有涉足。根据栖息地偏好，它们大致分为两大亚类群：林䳍亚科主要生活在森林底层，羽色深沉；草原䳍亚科则适应开阔的草原与灌丛，体型和羽色更具多样性。
类群内的体型差异显著，最小的侏䳍仅重数十克，而最大的灰穴䳍体重可达两千克。尽管部分种类在局部地区数量尚可，但由于农业开垦导致的栖息地丧失以及人类的过度狩猎，许多物种的生存正面临严重威胁，至今没有任何一种䳍被人类成功驯化。
冷知识
- 它们的心肺占体重比例极小，血液循环较差，导致皮肤常泛出淡淡的绿色。
- 长有发达的粉䎃，羽尖碎裂成的细粉涂抹全身，可为羽毛防水并增添光泽。