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猛鹰鸮是澳大利亚大陆体型最大的猫头鹰。与大多数猫头鹰圆钝扁平的面容不同，它头部相对较小，嘴喙突出且眉骨分明，配合一条格外修长的尾羽，在树冠停歇或滑翔时呈现出极具鹰隼感的硬朗轮廓。
作为澳大利亚东南部森林中的夜间顶级掠食者，猛鹰鸮凭借强劲硕大的巨爪称霸树冠层。它的食谱极度偏向树栖哺乳动物，尤其是各种中小型有袋类，捕食的猎物甚至可以达到自身体重的数倍。
成鸟会建立非常稳固的终生配偶关系，并共同守卫广阔的领地。有趣的是，猛鹰鸮打破了猛禽界普遍“雌大雄小”的规律——雄鸟在体型和力量上都略胜雌鸟一筹，因而在家庭生活中占据主导权。
特征
- 身长
- 0.4–0.7 米
- 翼展
- 1.1–1.4 米
- 雌鸟体重
- 1.0–1.6 千克
- 雄鸟体重
- 0.9–2.3 千克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食陆生脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–1500 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 树洞巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 2 枚
- 孵化期
- 35–38 天
- 育雏期
- 56 天
- 婚配
- 单配偶制
栖息地
猛鹰鸮分布于澳大利亚东部和东南部沿海及大分水岭区域，从昆士兰东南部向南延伸至维多利亚州及南澳大利亚州东南部，内陆分布通常不超过海岸线两百公里。它主要栖居于高大潮湿的原生桉树林、山间林木峡谷和硬叶林中，偶尔也会游荡进入人工松林、沿海灌丛以及城乡的大型公园与绿地。
习性
成鸟通常在树冠间缓慢而从容地滑翔，利用高处视野守株待兔。捕猎时直扑树冠层的树栖动物，粗大爪钩能瞬间压制猎物。白天它们多在开阔的高树大枝上休息，爪中常常还抓着前一晚未吃完的大半只猎物，有时甚至在白天醒来继续分块进食。
繁殖期在南半球的冬季（五至六月）。它们依赖距离地面十余米甚至数十米的粗壮老树洞筑巢，并不垫入巢材，仅把卵产在洞底碎木腐屑上。两枚卵之间下蛋间隔可长达数天，雌鸟独自承担一个多月的孵化工作，雄鸟负责全家捕食，并凶悍驱逐靠近树洞的潜在入侵者。幼鸟离巢后仍会跟随双亲数月学习捕猎技能。
野外辨识
- 面盘轮廓模糊，长尾配合突出嘴喙形成明显的鹰样侧影。
- 上体呈深灰褐色，布满密集的灰白色细密横斑与杂斑。
- 下体为纯白底色，整齐排列着粗重醒目的倒V字形灰褐色横纹。
- 双眼呈明亮的金黄色，尾羽带有六道清晰的灰白相间窄横带。
- 与同域分布的吠鹰鸮相比体型大得多，胸腹部是宽横纹而非纵纹。
冷知识
- 雄鸟体型比雌鸟更大，能主导食物分配，这在猛禽中极为反常。
- 猎物常达自身体重的一半甚至数倍，远超其他猛禽的猎物比例。
- 白天休息时会用双翅护住未吃完的猎物残躯，是极罕见的护食行为。
- 两枚卵的产卵间隔可达四天，在猫头鹰中属于极长的下蛋间隔。
- 叫声是极低沉悠远的两连音慢速呼啸，雌雄有时会在繁殖前夕对唱。
保护现状
IUCN LC · 无危
虽然目前被评估为无危，但它极度依赖拥有大型天然树洞的成熟老龄森林，伐木导致的老树缺失和林地破碎化直接限制了其繁殖领地的数量与质量。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。