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黑头鸨是鸨形目登氏鸨属的中大型地栖鸟类，常年漫步在南部非洲西部的辽阔干旱荒原与半荒漠地带。它们身形魁梧结实，短而粗壮的喙部和遍布细纹的羽毛具备极佳的荒野隐蔽效果。
成鸟有着鲜明的色彩分区，面部与颈前部呈现沉稳的灰褐色，后颈与颈侧转为白色，颈背处则缀有一抹暗淡的橙色。两性在外形上差异明显，成年雄鸟体型几乎达到雌鸟的两倍，色泽也更深沉浓郁。
由于生活在交通不便且人迹罕至的干旱荒野，加上对人为打扰异常敏感，这种大鸟许多繁殖与生活细节至今仍笼罩在迷雾中。
特征
- 雌鸟身长
- 0.7–0.9 米
- 雄鸟身长
- 0.8–1.0 米
- 翼展
- 1.6–2.1 米
- 雌鸟体重
- 2.2–2.5 千克
- 雄鸟体重
- 3.1–6.0 千克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 杂食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–500 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面 · 岩石
- 窝卵数
- 2 枚
- 社群
- 群居/混群
栖息地
分布局限于非洲西南部，主要见于南非西部、纳米比亚，偶见于博茨瓦纳西南部及安哥拉极西南部。它们适应半干旱气候，常栖息于开阔草原与灌丛化荒漠，近年来也频繁出没于农田、牧场等经过人类改造的开阔生境中。中国境内无此物种分布记录。
习性
黑头鸨通常成对或以三五只的小群活动，冬季结群规模稍大。它们是地道的机会主义杂食者，善于在大地上慢步啄食，食物涵盖蝗虫等各类昆虫、小型脊椎动物，也会采食植物花朵与种子，在蝗灾肆虐时尤其偏爱捕食蝗虫。
求偶期间，雄鸟会发出低沉深闷、类似「bloop」的奇特轰鸣声以宣示领域并吸引配偶。已知它们在纳米比亚常于三月前后营巢繁殖，但由于其生境荒凉且极易受惊，野外繁殖生态记录依旧非常有限。
野外辨识
- 面部及前颈呈深灰褐色，颈背带有醒目的暗橙色，后颈则为干净的纯白色。
- 同属的登氏鸨头顶具黑白相间的纵纹，后颈呈较深的棕色，而黑头鸨头顶无黑白条纹且颈背偏橙。
- 雌鸟与幼鸟体型明显小于成年雄鸟，面部与前颈的灰褐色也略微偏浅。
冷知识
- 雄鸟平均体重几乎是雌鸟的两倍，两性体型反差极为悬殊。
- 飞行时视线稍往下看就会完全遮蔽正前方，导致极易撞上电线。
保护现状
IUCN EN · 濒危
被世界自然保护联盟（IUCN）评为濒危（EN）。对该物种生存构成最致命威胁的是架空高压输电线。黑头鸨在飞行时视线一旦略微下移，正前方就会形成巨大的视觉盲区，极易高速撞线丧命，每年因撞线死亡的个体数以千计。随着当地电网持续扩建，这一隐患已严重危及种群延续。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。