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黑冠鸨是登氏鸨属中体型最大的一种，广泛生活在撒哈拉以南非洲的辽阔荒原上。雄鸟身形雄健，站立时气宇轩昂，体型往往比雌鸟庞大得多，几乎是后者的两到三倍。
它们平时主要在开阔的地面活动，步履沉稳而警惕。虽然绝大部分时间选择在草丛间徒步觅食，但受到惊扰或需要长距离游荡时，也能展开宽大有力的双翼进行持续飞行。
该物种通常行踪低调且不常鸣叫，只有在求偶季节，雄鸟才会聚集在特定的展示场，用极其夸张的身姿打破草原的宁静。
特征
- 雌鸟身长
- 0.8–0.9 米
- 雄鸟身长
- 1.0–1.2 米
- 翼展
- 1.7–2.3 米
- 雌鸟体重
- 1.4–4.2 千克
- 雄鸟体重
- 6.6–10.0 千克
- 主要栖息地
- 草地
- 主要食性
- 杂食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–3000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面 · 草丛
- 窝卵数
- 1–2 枚
栖息地
广泛分布于撒哈拉以南非洲，从毛里塔尼亚、塞内加尔向东延伸至埃塞俄比亚，往南可达肯尼亚、坦桑尼亚、博茨瓦纳以及南非等地。中国境内没有本种的分布记录。
栖息环境主要为开阔的草地与稀树草原，亦见于干涸的沼泽平原、农耕地以及火烧后新生的开阔灌丛。栖息地海拔跨度极大，从沿海低地平原一直延伸到海拔三千米的高原地带。多数群体为留鸟，但内陆部分种群会在冬季向低海拔区域移动避寒。
习性
除繁殖期外大多单独活动，属于机会主义的杂食性鸟类。它们迈着大步在草丛中巡视，捕食蝗虫、甲虫、小型蛇类、啮齿动物和雏鸟，同时也会取食植物的花果嫩叶。
繁殖周期与当地降雨密切相关。雄鸟会在开阔的求偶场聚集炫耀，求偶时它会猛烈膨胀喉部羽毛，在身前鼓起一个硕大的白色气球状羽球，同时展开尾羽大步踱步并高声鸣叫，以博取雌鸟青睐。
雌鸟交配后独自离开，在地面简单刨出一个浅坑作为巢，产下一至两枚卵，并独自承担孵卵与抚养幼雏的全部工作。
野外辨识
- 浅灰色的头顶两侧带有粗黑边缘，黑色过眼线与上方的白色眉纹对比鲜明。
- 颈部为灰白色，后颈处生有一块醒目的橙褐色羽斑。
- 上体呈斑驳的暗褐色，下体腹部纯白，双腿修长呈淡黄色。
- 飞行时双翼展露出由黑、白、褐三色交织的复杂图案，雄鸟翅上的白斑比雌鸟明显更宽大。
冷知识
- 它们常跟在大型有蹄类兽群后方，专门刨开新鲜兽粪挑食里面的蜣螂。
- 雄鸟体重可达雌鸟的近三倍，是鸟类中两性体型差距极显著的代表之一。
- 内陆种群对水分极其敏感，常会追随降雨前锋展开小规模集群游荡。
保护现状
IUCN NT · 近危
目前整体受威胁等级被列为近危。在南非、肯尼亚和尼日利亚等国，其种群数量下降尤为剧烈。萨赫勒与西非地区的衰落主要源于猎捕压力，而在东非和南部非洲，原生草地被大量开垦为农田或商业人工林，导致适宜生境急剧退化缩减。
在哪能看到
等 20 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。