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黄头刺莺是新西兰南岛特有的林栖鸣禽，在当地毛利语中被称为「mōhoua」。其头部、喉部和胸腹部披着醒目的亮纯黄色羽毛，与背部、翅膀的橄榄黄褐色形成鲜明反差，在幽暗的温带森林深处极为惹眼。
它们曾是新西兰南岛森林中最富活力的鸟类之一。19世纪欧洲殖民者因其连续多变的颤音鸣啭，曾形象地将它们唤作「丛林金丝雀」。
如今黄头刺莺的种群范围已大幅萎缩，残存的野生个体大多隐退在偏远的原始南山毛榉林与罗汉松林深处，依靠严格的岛屿隔离与捕食者控制项目维持繁衍。
特征
- 翼展
- 22–26 厘米
- 雌鸟体重
- 23–30 克
- 雄鸟体重
- 28–33 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–900 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 特性
- 岛屿特有 · 合作繁殖
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 2–4 枚
- 孵化期
- 21 天
- 育雏期
- 22 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 群居/混群
栖息地
仅分布于新西兰南岛及其周边的少数离岛，中国境内无分布记录。它们是严格的温带原始森林留鸟，高度依恋大树参天的原生南山毛榉林以及罗汉松森林，对林木树洞资源有很强的依赖性。
习性
觅食活动高度依赖林冠与树干。它们极少下到地面，超过99%的觅食时间都悬停在树冠叶簇或攀附在树皮表面。除在树叶间翻拣毛虫等无脊椎动物外，它们还会像旋木雀一样用强健的爪牢牢扣住枯木，撕扯翘起的树皮搜寻潜藏的甲虫幼虫。
繁殖具有典型的协同育雏习性。一个繁殖领地内除核心的亲鸟配对，往往还有次级辅助鸟协助守护领地、警惕入侵者并分担喂养幼鸟的工作。若雌鸟在同一产卵季产下第二窝卵，雄鸟与帮手甚至会全权接管前一窝雏鸟的喂养，让雌鸟专注孵化。
在非繁殖期的秋冬季节，领地意识减弱，它们会聚集成多达数十只的群体游荡觅食，沿途常常吸引新西兰扇尾鹟、长尾鹦鹉与绣眼鸟等多种小型雀鸟随行，形成规模可观的混合觅食群。
野外辨识
- 整头、喉部及胸部呈纯净明亮的亮黄色，与橄榄褐色的上背和翅膀边界分明。
- 体型紧凑圆润，喙和双足粗实且呈深灰黑色，在树干攀爬时身形敏捷。
- 雌鸟与雄鸟外观相似，但雌鸟头顶和颈背常略带暗淡的褐绿色杂色。
- 同属近缘的新西兰刺莺头颈为纯白色，褐刺莺则通体偏棕褐色无亮黄头部，极易区分。
冷知识
- 新西兰100元面额纸币的背面印有黄头刺莺的形象。
- 野外觅食几乎从不落地，超过99%的时间都在灌木中层和林冠层活动。
- 狭小的树洞巢口虽然致命于白鼬，却能有效阻挡体型偏大的长尾噪鹃钻入寄生。
保护现状
IUCN NT · 近危
受国际自然保护联盟评估为近危。作为树洞营巢鸟类，孵卵的雌鸟和雏鸟面对引入的白鼬与黑鼠几乎无处可逃，尤其在山毛榉结实大年，鼠类和鼬类激增会导致其局部灭顶。目前野生种群仅剩约5000只，幸存个体主要分布在卡特林斯等少数原始林区及多座无掠食者的离岛上。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。