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新西兰刺莺是仅分布于新西兰南岛及周边岛屿的小型鸣禽。它们身披暖褐与栗色的外衣，腹部偏浅，头部夹杂着栗斑与浅灰，生性活泼，多数时间都在茂密的林冠顶层穿梭觅食。
尽管数量在当地并不稀少，它们却属于典型的“闻其声多过见其形”的树冠隐士。除了极少落地的林栖习性，它们轻快的鸣唱常淹没在林海的其他杂音中，需要观察者抬头细细辨听寻找。
作为刺莺科的留鸟成员，它们具有极强的领地与伴侣忠诚度。除非伴侣死亡，成鸟通常终生相守，并在春季通过清脆的二重唱来巩固配偶关系和守护领地。
特征
- 身长
- 13 厘米
- 翼展
- 14–15 厘米
- 雌鸟体重
- 10–14 克
- 雄鸟体重
- 10–15 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1200 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 特性
- 岛屿特有
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 灌丛 · 树上
- 窝卵数
- 2–4 枚
- 孵化期
- 19 天
- 育雏期
- 20 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 群居/混群
栖息地
严格局限于新西兰库克海峡以南的区域，广布于南岛、斯图尔特岛以及峡湾和马尔堡峡湾的部分离岛。它们适应的植被类型相当广泛，从天然的山毛榉林、罗汉松林，到曼纽卡与坎纽卡灌丛，乃至外来人工林均有定居。分布海拔可从海平面一直延伸至林线；在高海拔繁殖的个体入冬后常会下迁到低谷避寒。
习性
它们专门在离地两米以上的枝叶间觅食，极少涉足地面。凭借强劲的双足与脚趾，它们能自如地倒挂在细枝下，啄取隐匿在树皮缝隙和枝叶背面的昆虫、蜘蛛，秋季也会兼食本土植物的浆果。
深杯状的巢全由雌鸟独力建造，用细枝、苔藓、叶脉紧密编织，并用蛛网牢固粘合，内部衬以鸟羽和羊毛。它们是长尾噪鹃在南岛的主要宿主；但得益于开阔的杯状巢透光充足，成鸟辨识异卵的成功率相当高，一旦在繁殖期遭遇入侵的噪鹃、猛禽或猫鼠，整群小鸟会竖立尾羽在树枝间跳跃呼啸，合力发起猛烈围攻。
野外辨识
- 成鸟眼后有一道醒目的近白色眼纹，虹膜呈深红褐色，喙与腿爪多呈粉褐至灰褐色。
- 尾羽偏长且边缘带有参差磨损感，羽端具一条清晰的深色暗斑。
- 幼鸟头部偏灰褐色，缺乏眼后白纹，在初冬前可见明显的黄色嘴角缝和深褐色腿爪。
冷知识
- 在干旱少食的年份，繁殖失败的个体会主动为邻居喂养幼鸟，协助共同育雏。
- 幼鸟第一周出巢后会紧密挤成一团取暖，直到飞羽与尾羽长齐才散开活动。
- 年轻雄鸟的求偶歌声并非遗传自父亲，而是向领地周围的邻居雄鸟学习习得。
- 秋季幼鸟会与邻近同类乃至刺尾鸫、绣眼鸟混群，结成多达数十只的大群活动。
保护现状
IUCN LC · 无危
历史上因欧洲移民带来的鼠类、白鼬等外来哺乳动物捕食以及低地森林开垦，种群数量曾出现明显下滑。不过该物种在捕食者控制良好的保护区及离岛上依然繁盛，目前整体分布与种群趋势已趋于稳定。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。