蓝胸蜂虎（Merops variegatus） — 特征、栖息地

作为生活在中非湿润地带的小型蜂虎，它通体以鲜亮的翠绿为主色调，头大而颈短，微弯的黑喙长而锐利。橙红色的眼睛后方横贯着宽阔的黑色过眼线，与金黄色的喉部碰撞出浓烈的色彩对比。

它的前胸装饰着标志性的双色横带：上方是一抹深邃的紫蓝色喉斑，下方紧衔着一圈栗色胸带。与许多长着细长中央尾针的同科亲戚不同，它的尾羽末端呈浅浅的微凹形，没有长长拖出的飘带状尾丝，在枝头收拢时更显利落。

它们是典型的定居型留鸟，终年不参与远距离迁徙。日常里，它们通常以成对的形式停歇在视野开阔的水边芦苇尖或灌木梢头，警觉地扫视着水面上空飞掠而过的昆虫。

栖息地

分布于非洲中部及邻近的中西部地区，涵盖安哥拉、赞比亚、坦桑尼亚、乌干达、刚果民主共和国、喀麦隆与尼日利亚等国。它们高度偏好开阔且水汽充沛的生境，常见于湖泊周边的芦苇岸带、水淹草甸、长满草本的山坡、纸莎草沼泽以及刚果盆地边缘的稀树草原。在中国没有野生分布记录。

习性

觅食高度依赖守株待兔的伏击战术。成对的个体常并排停留在灌丛高处，一旦发现空中飞过的猎物，便迅速水平冲出并在半空中精准拦截。食物以工蜂、花蜂和隧蜂等各类膜翅目昆虫为主，也会随手捕食飞蝇、甲虫、椿象、蝗虫和蝴蝶。

与其他许多习惯于集体合作繁殖的蜂虎不同，它们实行严格的一夫一妻制独巢繁殖。到了繁殖期，亲鸟会在草坡或侵蚀严重的湖岸土崖上开凿深达半米至七十多厘米的水平隧道，并在没有铺垫任何巢材的空旷巢室内产卵孵化。雏鸟离巢后，家庭成员依然保持紧密的社交群聚，会共同生活数月，甚至一同留宿至下一个繁殖季到来。

野外辨识

黑色过眼线的上方附有一道细窄的亮蓝眉纹，眼罩下方衬着纯白脸颊，与纯黄色的喉羽分界极其分明。

尾羽未端呈平缓的浅凹形且没有延长尾针，中央尾羽为绿色，外侧尾羽泛着红棕色并带有明显的黑色次端斑与白色羽尖。

与分布区多有重叠的小蜂虎相比，体型明显稍大、头部更宽，最关键的区别在于小蜂虎脸颊缺乏醒目的白色边缘。

与埃塞俄比亚同样拥有黑眼罩和白脸颊的栗胸蜂虎相比，头顶的绿色要鲜艳纯粹得多，体型也显著更小。

冷知识

虽然主要在空中拦截飞虫，但野外偶尔能观察到它们直接扎入浅水，像翠鸟一样捕食小鱼。

幼鸟与成鸟外貌差异极大，不仅腹部呈黄白色，胸前更是完全没有那道标志性的双色胸带。

筑巢时间随纬度逆转：北部种群在2至3月繁育，而南缘种群则完全相反，选在9至10月开工。

较为圆钝的翼尖构造，与其终生固守湿地、不擅远距离跨洲迁徙的定居习性完全吻合。

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