栗喉蜂虎是蜂虎科中色彩极为明艳的鸟类。它通体以橄榄绿为主，贯穿眼部的黑色眼带上下缘镶有浅蓝色，喉部至胸部呈现浓郁的栗红色，整体羽色极具层次感。
作为典型的食虫鸟类，它常在树梢或竹尖上停歇，伺机飞入空中捕食蜜蜂、黄蜂和蜻蜓。抓到带毒针的猎物后，它会在栖木上反复摩擦猎物尾部以排出毒液并破坏外骨骼，随后才将其吞下。
它们具有高度的社会性，常集群活动和繁殖。在沙质土岸上，它们会挖掘出极深的隧道作为巢穴。繁殖期间不仅双亲共同育雏，有时还会有一两只“帮手”协助喂养幼鸟。
特征
- 体重
- 29–43 克
- 栖息地
- 湿地
- 食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 地洞巢
- 筑巢位置
- 建筑 · 地面
- 窝卵数
- 5–7 枚
- 社群
- 集群营巢
栖息地
广泛分布于南亚、东南亚至大洋洲的部分岛屿。在中国，主要见于福建、广东、广西、海南、四川和云南等南方及沿海省份。多数种群为候鸟，秋季南迁至东南亚或南亚越冬，春季北返，但在云南、海南等地也有留鸟种群。
偏好靠近水源的开阔生境，常见于红树林、潮汐河口、河谷、农田、稻田及林缘地带。繁殖期尤其依赖植被稀疏的沙质壤土河岸或人工沙丘，以便于挖掘巢穴。
居留 · passage / breeding / nonbreeding / resident
习性
繁殖期展现出复杂的社群行为。它们通常在垂直泥岸或缓坡上集群挖洞，隧道深度可达两米。除了常规的一夫一妻制，种群中还存在偶外交配和种内巢寄生现象。寄生者会将卵产在同类巢中，而宿主发现后常会将外来卵踢出洞外。
幼鸟离巢后并不会立刻独立，而是继续跟随亲鸟组成小型群体，学习捕食技巧和迁徙准备。在面临老鼠和蛇等天敌威胁时，亲鸟会表现出极强的护巢本能，甚至对假蛇和假老鼠模型也会发起激烈的驱赶。
野外辨识
- 腰部和尾羽呈亮天蓝色，中央尾羽明显延长呈针状，这是野外最醒目的识别特征。
- 喉部至胸部为深栗红色，脸颊蓝色斑块较小，停歇时可见红色的虹膜与黑色长喙。
- 飞行时姿态轻盈，常发出带有金属质感的“滋哩”颤音或急促的“追一”声。
- 与近似种蓝颊蜂虎区分：蓝颊蜂虎的腰和尾为绿色或黑色，尾下覆羽为绿色，且喉部栗色较浅、面积较小。
冷知识
- 闽南语俗称“棋盘鸟”，因其在沙岸上密集挖掘的巢穴洞口排列宛如棋盘。
- 粪便中曾检测出蜜蜂微孢子虫，被认为可能在广大地理范围内传播这种蜜蜂寄生虫。
- 紫外光下，雄鸟栗色喉部与绿色体羽更鲜艳，雌鸟蓝色腰部与黄色颏部更明亮。
保护现状
全球种群趋势稳定，被世界自然保护联盟列为无危物种。在中国，它被列入《国家重点保护野生动物名录》，属于国家二级保护野生动物。针对其繁殖期被踢出巢外的弃卵，台北动物园等地开展了人工捡拾与孵育计划，以辅助种群繁衍。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。