彩虹蜂虎（Merops ornatus） — 特征、栖息地

彩虹蜂虎是澳大利亚大陆极具辨识度的林鸟之一。它们全身羽毛色彩缤纷，头顶至胸部泛着温润的金黄色与淡橙色，背部和双翼披着翠绿外衣，腰部与下腹则闪烁着宝石般的亮蓝。两根细长的中央尾羽从尾端探出，犹如随风飘曳的发簪。

它们生性开朗而喜群居，非繁殖季节常数十只甚至上百只集结在茂密的树冠里过夜。白天则多停歇在开阔疏林边缘的显眼枯枝上，用敏锐的目光扫描过往空域，一旦有昆虫经过，便会以惊人的灵巧度俯冲而出，在半空中截击。

这对终生相守的伴侣对待繁衍非常郑重。它们不像多数林鸟那样在树杈上编织悬巢，而是把家安在泥土之下，用长喙和双爪在松软的土地上凿出深邃的暗道来孵育雏鸟。

栖息地

主要繁殖于除塔斯马尼亚之外的澳大利亚大陆中南部森林与灌木区，以及新几内亚东部和托雷斯海峡的岛屿上。每年南半球秋冬季，它们会向北长途迁徙至澳大利亚北部、新几内亚以及印尼南部诸岛越冬。在中国，仅在台湾东南部离岛绿岛有极偶然的迷鸟记录。

它们偏爱通透开阔的环境，多见于林缘开阔地、桉树疏林、沙滩沙丘、河谷土坎以及农田边缘，也经常在城市公园和私人庭院里落脚停歇。

习性

捕食主要在开阔的空中展开。它们视力超群，能在数十米开外锁定空中的飞虫，一旦出击便从栖枝如箭般离弦扑出，用长而微弯的黑喙将猎物死死夹住。返回枝头后，它们会把蜂类在粗糙的树皮上来回击打摩擦，将螫针彻底磨断拔除，整只吞下。

繁殖期间，雄鸟会捕来小虫献给正在挖洞的雌鸟。它们挖掘时以前端长喙凿松土壤，双翅与脚掌撑地维持平衡，再用后爪把碎土一铲铲向后踢出。雏鸟破壳后，亲鸟除了自己哺育，有时同群的其他成员也会积极参与喂食。

飞行时，它们常发出连续且高亢的颤音呼叫「pir-r-r」，声音清脆悠扬；而在栖枝上彼此交流时，叫声则变得轻柔缓慢。

野外辨识

一条粗黑的贯眼纹直穿红宝石般的眼睛，上下两缘还镶着细窄的浅蓝色边缘。

喉部下方横卧着一枚醒目的新月形黑色围兜，与上胸的暖黄色界线分明。

翅膀下腹面及初级飞羽带有明亮的赤铜色，展翅飞翔时与体表的绿色形成强烈的双色对比。

中央两根尾羽特化为细长如针的飘带，且雄鸟的尾针明显比雌鸟更为修长。

幼鸟羽色较暗淡，头顶呈现更深的绿色，且完全没有成鸟标志性的黑喉带与长尾针。

冷知识

身体进出极窄的地下巢穴时，如同活塞般为深处巢室顺带泵入新鲜空气。

虽然名字叫蜂虎，但它们吃掉的大量飞蝗和害虫在农林中起到了有益平衡。

雌鸟筑巢十分卖力，仅凭细长的喙和双脚，每天就能向土里掘进七八厘米。

性格十分随和，偶尔会与其他蜂虎甚至不同种类的鸟共用同一条巢穴隧道。

外来入侵物种海蟾蜍由于能钻入地下洞穴，成了威胁雏鸟存活的新天敌。

保护现状

二级IUCN LC · 无危

全球种群数量庞大且分布范围广阔，整体处于无危状态。在西澳大利亚州首府珀斯的公路扩建工程中，规划路线因直接穿越它们迁徙停留的湿地生境而引发社会争议，最终当地政府叫停了该路段工程并开展湿地生态修复。

彩cǎi虹hóng蜂fēng虎hǔ