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黑头蜂虎是非洲中西部热带森林中极为特别的蜂虎科鸟类。与大多喜欢开阔原野的同类不同，它扎根于郁郁葱葱的密林，外形鲜明夺目。
成鸟顶着整块纯黑色的头罩，后背与翅膀披着油绿羽衣，尾部还拖着两根细长的中央尾羽。它的体型在同区域的林栖蜂虎中算得上是个大个子。
它们性格相当大胆，对接近的观察者并不敏感，常常安静停歇在森林中层枝头。由于羽色巧妙融入斑驳光影，只要不起飞，即便距离很近也难以被人察觉。
特征
- 身长
- 33 厘米
- 翼展
- 40–44 厘米
- 体重
- 45–55 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 生活方式
- 栖枝型
- 特性
- 合作繁殖
- 巢型
- 地洞巢
- 筑巢位置
- 地面 · 他巢内
- 窝卵数
- 2–3 枚
- 社群
- 集群营巢 · 群居/混群
栖息地
分布于非洲西部和中部的热带低地森林，范围涵盖科特迪瓦、加纳、尼日利亚、喀麦隆、加蓬、刚果盆地两国以及南苏丹和安哥拉局部。偏好热带常绿雨林、次生林及刚果河等水系两岸的廊道森林，属于不进行长距离迁徙的森林留鸟。中国境内无分布。
习性
日常多单独、成对或三只一同活动，繁殖期结束后也能见到带着幼鸟的家庭群。它们是典型的截击型猎手，习惯停在林冠下方的枝头守株待兔，一旦发现猎物掠过便猛然冲刺，在空中利落叼住飞虫后再折返原处。
它们的食谱极具蜂虎特色，约有一半由蜜蜂、木蜂等带蜇针的昆虫构成，此外也频繁捕食林间穿梭的蜻蜓、蝴蝶、飞蛾、蝉和甲虫。
野外辨识
- 整个头部完全漆黑，在黑羽映衬下一双红色眼睛格外显眼。
- 下体为浅皮黄色，下胸部位横贯一道分界分明的红棕色带。
- 飞翔展开尾羽时，能看到中央为绿色、两侧边缘为红棕色的鲜明双色尾。
- 同区域出没的黑蜂虎与蓝头蜂虎体型明显小一截，且羽色完全不同，野外不易混淆。
冷知识
- 与多数喜欢开阔稀树原野的蜂虎不同，它是专门扎根热带密林的少数异类。
- 半数食物是带毒刺的蜜蜂和木蜂，捕到后会在树枝上摔打除刺后吞下。
- 未成年的幼鸟下巴和喉咙呈黑色，长大后才会换成浅色胸羽。
保护现状
IUCN LC · 无危
虽然分布范围相当辽阔，但在其生境内属于不常见鸟种。部分地区面临人为设套诱捕，以及营巢土穴被破坏阻塞的压力，种群数量呈缓慢下降趋势，但整体受威胁程度仍处于无危水平。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。