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黄喉蜂虎体态修长轻盈，是旧大陆温带及亚热带开阔原野上极具辨识度的鸟类。它们飞行姿态极为优美，常常在高处的开阔枝头或电线上守候，一旦发现飞虫便疾速俯冲滑翔，在半空中利落地完成截杀。
作为高度群居的鸟类，它们不仅成群捕食、集群栖息，繁殖期还会成百上千只聚集在同一处沙质土崖上打洞安家。喧闹的群体在土坡与河流上空盘旋，是欧亚大陆暖温带夏季生机盎然的标志景象之一。
它们也是长距离迁徙的候鸟，大部分群体秋季会跨越地中海或荒漠，飞往撒哈拉以南非洲越冬，只有极少数南非种群为终年留鸟。
特征
- 雌鸟身长
- 23–30 厘米
- 雄鸟身长
- 24–30 厘米
- 翼展
- 45–47 厘米
- 雌鸟体重
- 42–68 克
- 雄鸟体重
- 42–60 克
- 主要栖息地
- 河岸
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–2400 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 特性
- 合作繁殖
- 巢型
- 地洞巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 4–10 枚
- 孵化期
- 13–20 天
- 育雏期
- 30–31 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 7.0 年
栖息地
广泛繁殖于欧洲南部与中东部、非洲北部以及中亚至西亚一带。在中国境内，它们仅见于新疆的干旱与半干旱区。偏好干燥且视野开阔的开阔生境，如河谷阶地、稀树草原、农田边缘及牧场周边，通常离不开可供掘洞筑巢的陡峭土崖或河岸沙坎。越冬期间会进入非洲的热带稀树草原，但会刻意避开茂密的热带雨林。
习性
捕食各类飞行昆虫，蜜蜂、熊蜂与胡蜂占了菜单的大多数。捕到带毒刺的蜂类后，它们会飞回栖木，用喙衔住猎物在树枝或坚硬表面上反复猛烈摔打、摩擦，直到毒针和毒腺被挤出脱落才整只吞下。飞行时常发出悦耳流淌的「prruup」颤音，极具穿透力。
繁殖期通常始于初夏，偏好以松软沙土或黏土构成的断崖为家。雌雄亲鸟会用坚硬的长喙和双爪协同挖掘，凿出一条长达一米左右的深邃水平隧道，隧道尽头即是孵卵的巢室。部分群体中还存在繁殖合作现象，上一窝成年的雄性后代会留下来协助双亲掘土与喂养幼鸟。
野外辨识
- 成鸟喉部金黄且下方有一道细黑颈圈，与纯黑色的细长眼带形成鲜明对比。
- 头顶至后颈为浓郁的暗栗色，背部和肩部泛着金黄，下体则是大片明亮的蓝绿色。
- 尾羽呈蓝绿色，中央两枚尾羽明显延长突出，非繁殖期及幼鸟该特征则不明显。
- 黑色喙长而微向下弯曲，虹膜为鲜艳的深红色或栗色。
冷知识
- 每次在悬崖上掘筑一条巢洞，它们平均要合力踢出七到十二公斤的沙土。
- 一只成鸟每天能捕食约两百五十只蜜蜂，尤其偏爱体型更大的雄蜂。
- 求偶期间雄鸟非常慷慨，会把抓到的大猎物喂给雌鸟，自己只吃小虫。
- 如果同时摄入蜜蜂和蜻蜓，它们将食物转化为体重的效率会显著高于单吃一种。
保护现状
三有IUCN LC · 无危
全球种群数量庞大且分布范围极其宽广，整体受威胁程度低。不过，由于偏好捕食蜜蜂，它们常被部分养蜂人视作竞争对手甚至遭到射杀驱赶；集约化农业中杀虫剂的滥用也导致局部地区的飞行昆虫减少，对其觅食造成一定压力。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。