火鸡是北美洲体型最大的陆生鸟类，也是整个鸡形目中平均体重数一数二的重型飞禽。风靡全球的家养火鸡，正是由中美洲的原住民最早将墨西哥南部的野生火鸡亚种驯化而来。
成鸟两性差异显著。成年雄鸟体型雄硕，周身羽片闪烁着绿、紫、金与古铜交织的绚丽虹彩，羽毛数量可达五六千根；裸露少羽的头颈部布满肉瘤与肉垂，极具辨识度。
雌鸟体型仅有雄鸟的一半左右，羽色为内敛暗淡的灰褐色，完美隐匿于落叶与枯枝之间。野外种群生性极为机警，与农场里笨重的家火鸡性格截然不同。
特征
- 身长
- 87 厘米
- 雌鸟体重
- 3.2–6.5 千克
- 雄鸟体重
- 6.1–10.4 千克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 植食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 300–2500 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 8–26 枚
- 孵化期
- 27–28 天
- 育雏期
- 14 天
- 婚配
- 一雄多雌
- 最大寿命
- 13.0 年
- 社群
- 群居/混群
栖息地
原产于北美大陆，广泛分布于加拿大南部、美国本土各州以及墨西哥境内的林地，中国境内无野生种群记录。偏好橡树、山核桃等硬木阔叶林及针阔混交林，尤其喜欢林冠成熟且夹杂有农田、开阔草甸或林间空地的复合生境。在干旱地带，也会依托长满灌丛的溪谷与峡谷栖居。
习性
虽然体重惊人，野生火鸡却具备极佳的爆发力和贴地疾飞能力，可在开阔林下快速滑翔数百米避敌。白天它们视觉极敏锐，依靠刨刮地表寻觅坚果、嫩芽、浆果与各类昆虫蜥蜴；但夜间视力极差，每逢黄昏便会三五成群飞上高大乔木的顶层枝头集体夜宿。
早春求偶期间，雄鸟会膨开周身羽毛、扇形展开尾羽并低垂双翅在地面踱步炫耀，同时鼓动胸部气囊发出低沉沉的轰鸣与极具穿透力的咯咯高鸣。生物学家发现，亲缘接近的雄鸟有时会结成兄弟同盟共同炫耀，协助优势个体夺得交配权。
雌鸟在隐蔽地面扒出浅坑产卵，离巢出壳的雏鸟在短短两周内伤亡率最高，地面筑巢也使繁殖期的母鸟极易遭中小型食肉兽捕食。
野外辨识
- 雄鸟胸口正中垂挂一束像马鬃般粗硬的毛状特化羽，随年龄增长持续变长，极少数雌鸟也会长出短须
- 求偶或激动时，雄鸟喙基部的肉锥会迅速充血膨胀并下垂，头颈裸皮会转变为鲜艳的红、白、蓝相间色
- 成年雄鸟展开的尾羽扇长短一致、边缘平整；未成年雄鸟尾扇中央的羽毛则明显比两侧长出一截
- 腿部粗壮强健，雄鸟脚踝后方长有用于同性争斗的锋利骨质距
冷知识
- 偶尔会与野鹿结伴觅食，鹿负责用嗅觉闻嗅敌害，火鸡则用敏锐视力站岗。
- 极少数情况下雌鸟可进行孤雌生殖，生出的无父后代几乎全为体弱雄性。
- 尾脂腺内部常年共生着一种特化细菌，科学家至今未完全解开它的生态谜团。
保护现状
在十九世纪末至二十世纪初曾因过度猎捕与伐木砍伐导致数量暴跌，一度在许多分布区彻底绝迹。得益于二十世纪中叶起开展的跨区域捕猎调控与野化放归工程，野生种群已全面复苏，被评估为无危物种，也是北美极为著名的受管制品种狩猎鸟类。
在哪能看到
等 35 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。