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汤加塚雉是鸡形目塚雉科的小型地栖鸟类，通体呈低调的暗褐色至灰黑色，长着适合在地面扒土觅食的强健双足与短圆的双翅。
它们是整个波利尼西亚群岛现存的唯存塚雉。在人类活动深刻改变南太平洋诸岛生态之前，这片广袤海域的岛屿上曾繁衍着数种古老的塚雉，如今唯有汤加塚雉在偏远海岛的庇护下留存至今。
由于终生基本在地面活动且不善于长距离越洋飞行，汤加塚雉对栖息地的完整性极为依赖，其生存与火热的地质运动紧紧交织在一起。
特征
- 身长
- 28–29 厘米
- 雌鸟体重
- 310–500 克
- 雄鸟体重
- 315–385 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–50 米
- 生活方式
- 地栖型
- 特性
- 岛屿特有 · 狭域分布
- 巢型
- 地洞巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 12–16 枚
- 孵化期
- 47–67 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 单独或成对
栖息地
野生种群原本仅分布于汤加西北部偏僻的纽阿福欧岛，后来被成功引入附近的佛努阿雷岛。它们偏好热带潮湿低地森林，在纽阿福欧岛上尤其多见于中央火山口附近的林木与地热活跃带。
习性
它们将卵深埋在受地热烘烤的温暖火山砂砾或松软土壤深处，有时埋藏深度可达数米，随后便自行离去，完全依靠土壤热度完成孵化。
幼鸟在火山沙下破壳后，必须独自费力向上挖掘挣脱地面。雏鸟一旦钻出地表，全身羽翼就已完全长成，破壳当天便能扑翅飞翔，不需要成鸟的任何抚育与照料。
在非繁殖期，它们主要在林床厚厚的落叶层中翻找昆虫、蠕虫及其他无脊椎动物为食。
野外辨识
- 体型如中等大小的家禽，全身羽色呈暗灰褐色，林下观察时显得相当暗淡沉郁。
- 头部微具短羽冠，面部裸露皮肤较少，双眼颜色较深。
- 双足粗壮发达，长有适合掘土的锐利脚爪，常在林下地面低头掘土或疾走，极少飞上高枝。
冷知识
- 纽阿福欧岛种群能幸存至今，很大程度归功于昔日当地酋长对筑巢区的严苛禁采令。
- 在史前人类抵达之前，波利尼西亚及周边群岛曾同时生活着四至五种不同的塚雉。
- 雏鸟出壳即完全独立，甚至一生都不会与亲鸟产生任何互动与抚幼关系。
保护现状
IUCN VU · 易危
被评估为易危（VU）。人类定居波利尼西亚群岛后带来的捕食压力与外来物种入侵，导致该种在萨摩亚、纽埃及汤加大部相继灭绝。纽阿福欧岛因与世隔绝而成为最后的庇护所。保护人员曾将部分卵转移至其他无无人岛屿进行人工引种，其中佛努阿雷岛成功建立起数百只的稳定繁殖群，有效分散了单一火山岛可能面临的灾难风险。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。