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云石斑鸭是云石斑鸭属下的唯一成员。它们体型中等偏小，通体被沙褐色与黄白色斑驳的花纹覆盖，犹如被打磨过的云石切面。两性外观极其相似，这在色彩分明的鸭类中并不多见，仅雌鸟体型略小一些。
它们主要生活在地中海沿岸、中东及中亚等气候相对干燥的地区。这类水鸟生性机警敏捷，在野外常隐蔽在水生植物茂盛的浅滩中，稍有风吹草动便会迅速飞离。
由于对临时性浅水湿地有着强烈的依赖，云石斑鸭的游荡习性十分明显，常随水源丰沛程度在繁殖地和不同越冬水域之间迁徙分散。
特征
- 身长
- 38–48 厘米
- 翼展
- 63–70 厘米
- 雌鸟体重
- 290–535 克
- 雄鸟体重
- 320–590 克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 食种子
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–100 米
- 生活方式
- 水栖型
- 特性
- 巢寄生 · 合作繁殖
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 5–20 枚
- 孵化期
- 25–27 天
- 育雏期
- 50–54 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 成对及家族群
栖息地
广泛分布于南欧、北非、中东至中亚的干旱与半干旱地带，从西班牙南部、西北非零星湿地延伸至伊拉克南部美索不达米亚沼泽及伊朗水域。在我国境内极罕见，几乎无确切野外记录。它们极度偏好水深极浅、水草丰茂的临时性淡水或半咸水水泊、沿海潟湖与低速河流，部分种群冬季会向南扩散至撒哈拉以南的萨赫勒地区。
习性
云石斑鸭常以倒立或在浅水表层滤水的方式觅食。成鸟消化道发育完备，能借助强健的肌胃磨碎各种莎草与水草的坚硬种子，同时捕食昆虫幼虫与小型甲壳动物。它们偶尔展现出集群繁殖的倾向，通常把巢精巧地藏在贴近水边的密草丛或干枯的芦苇堆深处，偶尔也会将巢筑在离水面稍高的芦苇捆上。非繁殖期多以小群游荡，但在条件优渥的大型湿地中，越冬期常汇聚成令人惊叹的巨群。
野外辨识
- 在鸭类中极少见地完全缺少色彩鲜艳的翼镜，飞行时双翼上下均呈浅淡一致的沙灰白色。
- 眼周有一块明显的暗褐色眼罩，与相对素淡的面部形成反差，一直延伸至头后微隆的毛糙羽冠。
- 嘴部狭长且呈暗蓝灰色，喙缘带有细密的栉状薄片，便于在水面滤食浮游生物。
- 雏鸟及亚成鸟体色与成鸟相近，但下体的灰白斑块更加密集繁碎。
冷知识
- 在鸭类中极为罕见地会将大量蚂蚁作为日常捕食对象。
- 刚孵化的小鸭由于肌胃尚未发育坚实，吃不下硬种子，只能以软体水生无脊椎动物为食。
- 伊拉克观鸟团队曾在美索不达米亚沼泽记录到单个越冬群超过四万只。
保护现状
二级IUCN NT · 近危
被世界自然保护联盟评估为近危（NT）。干旱地区湿地被排干、农田水利引水导致的浅水沼泽萎缩，加上局部地区的过度狩猎，是其主要生存威胁。