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红耳鸭是澳大利亚特有的中小型水禽，也是红耳鸭属下现存的唯一物种。它们的外貌极为独特，棕褐色的背部配上满身密集的黑白横纹，远看酷似游在水里的斑马。
最醒目的特征莫过于它那张比例夸张的大铲嘴，嘴喙末端边缘生有柔软下垂的侧褶，看起来有些怪异，却演化出了惊人的滤食特化能力。
这种鸭子机动性极强，一生都在追逐澳大利亚大陆阴晴不定的降雨，能在极度干旱的荒漠死水与漫溢的泛滥平原之间来回穿梭。
特征
- 身长
- 35–36 厘米
- 翼展
- 57–71 厘米
- 雌鸟体重
- 272–423 克
- 雄鸟体重
- 290–480 克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 杂食性
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0 米
- 生活方式
- 水栖型
- 巢型
- 堆丘巢 · 借用他鸟巢
- 筑巢位置
- 他巢内 · 树上
- 窝卵数
- 6–8 枚
- 孵化期
- 26 天
- 育雏期
- 45–60 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 成对及家族群 · 单独或成对
栖息地
广泛分布于澳大利亚大陆以及塔斯马尼亚岛东部。它们具备极高的游荡机动性，尤其偏爱年降雨量稀少的干旱内陆地区，只要暴雨过后出现开阔浅水、临时水洼或漫水湿地，它们就会成群赶来，甚至在人工污水塘中也能生活。
习性
红耳鸭是滤食浮游生物的高手。进食时，它们把宽大的喙伸入水中，通过柔软的下颌皮褶引导水流，高效过滤藻类、微小甲壳动物、软体动物和水生昆虫。
它们最神奇的绝活是协作造旋涡觅食。两只鸭子常常以头尾相对的姿态，围绕一个中心点飞速打转，激起旋转的水流柱，将底层的微小生物聚集到水面中心，随后大口吞滤。
繁殖节奏完全取决于水情。当洪水漫过平原、水中富含有机物时，它们会迅速集结并大量产卵繁殖；如果遇上大旱、水体条件恶劣，它们会完全停止当年的繁殖活动。
野外辨识
- 喙部巨大且呈琵琶状，两侧边缘带有明显的下垂软皮褶，辨识度极高
- 白色脸庞上覆盖着大块黑色眼斑，胁部布满鲜明的黑白细横条纹
- 眼后黑斑的拐角处嵌有一枚小小的粉红斑点，但野外通常仅在极近距离才能看清
- 飞行时翼展相对较宽，体色对比鲜明，体型明显小于同域分布的澳洲琵嘴鸭
冷知识
- 它是雁形目中唯一已知羽毛内含有类胡萝卜素色素的鸟类。
- 新西兰曾生活着体型更大的近亲斯嘉丽鸭，但在人类定居后灭绝。
- 西澳大利亚早期的欧洲殖民者曾将其形象地称为「新荷兰鸭」。
保护现状
IUCN LC · 无危
除塔斯马尼亚外，红耳鸭在澳大利亚多个地区属于合法的狩猎对象。多项调查显示，猎枪散弹导致了严重的非致死性创伤，在维多利亚州网捕抽查的野鸭中，有相当比例的个体体内嵌有散弹铅粒，这也引发了动物福利组织对狩猎活动的强烈批评。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。