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小鹃鸠（正名棕头鹃鸠）是一种体型中等的红棕色鸠鸽。它全身披覆着肉桂色至浅黄褐色的羽毛，在幽暗的林间显得温暖而低调。
它最引人注目的特征是那条修长的尾羽，使其在林地鸟类中颇具辨识度。此外，它长着一双珊瑚红色的脚和灰白色的虹膜，棕色的鸟喙尖端带有一抹黑色。
在野外，小鹃鸠通常不会单独行动，而是结成松散的群体在林间活动。它们主要栖息在山地森林中，偶尔也会出现在次生林或人类开垦的农田果园边缘，展现出较好的环境适应力。
特征
- 体重
- 70–97 克
- 栖息地
- 森林
- 食性
- 食果
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 300–2500 米
- 生活方式
- 泛化型
- 特性
- 岛屿特有
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 灌丛 · 树上
- 窝卵数
- 1–2 枚
- 社群
- 群居/混群 · 成对及家族群 · 单独或成对
栖息地
小鹃鸠主要分布在东南亚及南亚的部分地区，包括缅甸、中南半岛、马来西亚、印度尼西亚和文莱等地。在中国，它仅分布于云南的局部山林中。
它们偏好海拔300至2000米的亚山地生境。在分布区北部，它们主要栖息于常绿山地森林及其边缘；向南则更多出现在较干燥的森林、次生林甚至栽培区。在马来西亚的神山，它们的活动海拔可高达3000米，偶尔也会下到低海拔甚至海平面附近。
居留 · resident
习性
小鹃鸠喜欢结成松散的群体在林间活动，这种群居习性在觅食时尤为明显。当某棵树木结满果实时，常能吸引多只个体聚集在树冠层共同取食。
作为杂食性鸟类，它们主要采食森林中的果实和种子，有时也会捕食昆虫补充蛋白质。在繁殖方面，小鹃鸠每窝仅产一枚卵，这种低繁殖率在鸠鸽科中较为典型，亲鸟需要投入更多精力来抚育这唯一的后代。
野外辨识
- 全身羽色均匀，缺乏明显的斑点或条纹，与同域分布的其他带有斑纹的鸠鸽容易区分。
- 尾羽比例在所有同域鸠鸽中最为突出，停栖时尾端常明显超出翼尖，是野外辨识的关键。
- 近距离观察时，较短且尖端发黑的鸟喙配合灰白色虹膜，是辅助确认身份的面部特征。
冷知识
- 种群密度存在明显的地理差异，在分布区南部十分常见，但在北部边缘地带却难得一见。
- 虽常年留居山林，但其手翼指数较高，具备出色的飞行能力，能在不同海拔间灵活穿梭。
保护现状
一级IUCN LC · 无危
小鹃鸠在全球范围内分布较广，种群数量稳定且估计超过一万只，被世界自然保护联盟评为无危物种。不过，由于其在分布区北部较为罕见，且栖息地高度依赖森林环境，在中国它被列为国家二级重点保护野生动物，受到严格的法律保护。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。