食蝠鸢是鹰科蝠鸢属的特化猛禽。它们虽然属于鹰类，但在滑翔与俯冲时双翼狭长、尾羽收紧，飞行轮廓和隼类极为神似。
成鸟周身覆着深黑褐色的羽毛，唯独喉部与胸前点缀着醒目的白色块斑，上下眼睑还各有一道细白纹。这身幽暗的羽色为它们在昏暗光线下的行动提供了完美的掩护。
顾名思义，蝙蝠是它们食谱中绝对的主角。为了在这类高机动的猎物身上打开生路，食蝠鸢演化出了极度特化的嘴裂与迅捷的飞行技巧，在昼行性猛禽纷纷归巢的暮色中独自占据了天空。
特征
- 身长
- 0.5 米
- 翼展
- 0.9–1.2 米
- 体重
- 600–650 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食陆生脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–2000 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 1–2 枚
- 孵化期
- 48 天
- 育雏期
- 67 天
栖息地
食蝠鸢广泛分布于撒哈拉以南非洲，以及从南亚、东南亚一直向东延伸至新几内亚的广大区域。它们属于留鸟，基本不进行长距离迁徙。中国境内没有其稳定分布记录。
从郁闭度极高的热带雨林，到开阔的半干旱草原疏林，只要周边有可供蝙蝠群居的洞穴、巨树以及足够宽阔的飞行捕食空间，它们都能安家落户。
习性
每到日落黄昏，当洞穴中的蝙蝠成群涌出时，食蝠鸢的捕猎便正式开始。蝙蝠出洞的狂潮通常只持续半小时左右，这要求它们必须极速进击。食蝠鸢以极高的速度穿梭于蝙蝠群中，利用双爪在空中直接抓取猎物，并当场整只吞下，甚至无需落枝停歇。
为了适应这种争分夺秒的进食方式，食蝠鸢演化出了猛禽中按身体比例最大的嘴裂，其宽阔程度堪比夜鹰和雨燕。这让它们能在高速飞行的几秒钟内完成吞咽，随即立刻投入下一次抓捕。
它们的繁殖节律也与猎物紧密咬合。食蝠鸢通常在空中掠取干树枝筑巢，雌鸟单独孵卵，雄鸟负责在黄昏带回食物。其孵化与育雏期恰好与当地蝙蝠的产仔期同步，怀孕行动迟缓的母蝠与初学飞行的幼蝠，成了小雏鸟充足的营养来源。
野外辨识
- 飞翔时身形修长，长而尖的翅膀呈现出典型的隼类轮廓，飞行速度极快
- 成鸟通体近乎纯黑或黑褐色，喉部及上胸部带有清晰的纯白块斑
- 上下眼睑各生有一道白色眉纹般的细斑，在暗色头部对比下格外醒目
- 幼鸟羽色较淡，呈斑驳的褐色，下体白色区域比成鸟更广
冷知识
- 拥有猛禽中相对体型最大的嘴裂，像雨燕一样能在空中大口吞物。
- 抓到蝙蝠后直接在飞行中囫囵吞下，平均仅耗时6秒便滑入胃中。
- 筑巢极为罕见地在飞行中进行，它们会高速掠过树冠生生折断干枯枝条。
- 捕猎成功率接近一半，每次在蝙蝠出洞的半小时内完成一整天的进食。
保护现状
食蝠鸢全球种群规模较为稳定，被世界自然保护联盟评估为无危。然而在部分边缘区域，由于栖息地破坏和蝙蝠洞穴受到人类干扰，局部种群面临较大压力，例如在南非已被列入受威胁的濒危物种名单。
在哪能看到
等 34 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。