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冠鸮是中美洲及南美洲北部热带森林中的特有鸮类，也是冠鸮属中唯一的成员。作为一种中型猫头鹰，它那对格外伸长的浅色耳羽簇极其醒目，同深浓的体色形成了鲜明反差。
成鸟主要存在两种羽色型：暗色型通体呈现浓郁的巧克力深褐色，飞羽间密布细碎的白色斑点；浅色型则转为红褐色，上胸还带有一道深色颈圈。未成年的幼鸟外形与成鸟大相径庭，通体覆盖着浅白色的绒羽，耳羽簇也极其短小。
它们是终年不迁徙的留鸟，对未受砍伐的成熟原始林有着强烈的依附，尤其喜爱临近溪流或湿润水源的林地环境。
特征
- 身长
- 0.3–0.5 米
- 翼展
- 1.0–1.2 米
- 雌鸟体重
- 545–620 克
- 雄鸟体重
- 425–510 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–2000 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 树洞巢
- 筑巢位置
- 树上
- 社群
- 单独或成对
栖息地
分布于墨西哥南部、中美洲各国以及南美洲北部的亚马逊盆地广大区域。它们终年留居在海拔1000米以下的热带低地雨林和山地林，尤其偏好生境完好的老龄林、洪泛平原森林以及河流两侧的廊林，枯木横卧、林下灌木茂密且水源充沛的密林是其核心生活环境。
习性
严格在夜间活动，白天成对隐蔽在林下密灌或近水树荫间，栖息高度通常距地面数米。天然大树的空洞是它们筑巢育雏的首选场所。
食性以大型昆虫为主，也会伺机捕杀小型脊椎动物。它们的鸣声低沉而穿透力极强，通常在高高的树冠层发出，其鸣唱开头是一串急促而结巴的细碎杂音，随后加速迸发出粗粝沉闷的喉音咆哮，在远距离听来前段声响往往消弭在林间，唯留最后的沉重回响。
野外辨识
- 醒目的白色或皮黄色长耳簇向头顶后方延伸，与粗厚的白眉连成一体，在深色面盘映衬下极易辨认。
- 暗色型全身呈深巧克力褐色，翅膀点缀细白斑；浅色型整体转为棕红，上胸横跨一道深褐色的领圈。
- 幼鸟全身羽毛呈浅白色，面盘暗淡而耳簇非常短，飞羽与尾羽则已具备成鸟的花纹。
- 白天受惊扰时会将整个身躯收缩拉长成一根细棍，并将耳簇高高竖立，完美模拟断枝。
冷知识
- 捕食极具见机性，研究人员曾目击它们直接从林间科研雾网上劫掠挂网的蝙蝠。
- 奇特的沙哑鸣叫极为粗糙低沉，听起来极像蛙鸣，常被误认为是裸喉虎鹭的声音。
- 鸣唱频率会随着光照变化波动，通常在每年夏至前后的夜晚叫得最为活跃喧闹。
保护现状
IUCN LC · 无危
整体评估为无危，但因其高度依赖未遭破坏的原生成熟林，森林砍伐与栖息地退化已导致部分区域的种群数量明显下滑。
在哪能看到
等 7 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。