山鸭是新西兰特有的鸭科鸟类，也是山蓝鸭属下的唯一物种。它们常年栖息在水流湍急、水质清澈的高山河流中，是少数完全适应激流环境的鸭类。深石板灰色的羽毛让它们在布满青苔的岩石间极具隐蔽性，头部在光线下会泛出淡淡的绿色光泽，胸部则点缀着栗色斑点。
最引人注目的是它那粉白色的喙，喙尖两侧下垂着柔软的肉质皮瓣。这种独特的生理结构在鸭科中十分罕见，刚破壳的雏鸟喙部呈绿色，仅仅八小时后就会迅速转变为成鸟的粉白色并长出皮瓣。
雌雄山鸭在外貌上差异不大，仅雌鸟体型稍小且胸部栗色略浅。它们在新西兰当地更为人熟知的名字是毛利语“Whio”，这源于雄鸟在清晨发出的高亢哨音，而雌鸟的叫声则是低沉的嘎嘎声或摩擦音。
特征
- 雌鸟体重
- 0.7–0.9 千克
- 雄鸟体重
- 0.8–1.1 千克
- 栖息地
- 河岸
- 食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 82–1050 米
- 生活方式
- 水栖型
- 特性
- 岛屿特有
- 巢型
- 缝隙巢 · 树洞巢
- 筑巢位置
- 地面 · 岩石
- 窝卵数
- 5–6 枚
- 孵化期
- 31–35 天
- 育雏期
- 70–82 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 单独或成对
栖息地
山鸭是新西兰的特有留鸟，分布范围仅限于北岛和南岛的部分区域。它们对栖息地要求极为苛刻，几乎完全依赖寒冷、水流湍急、溶氧量高且水质纯净的山地河流。它们常年生活在这些激流环境中，极少离开原生水系，也不会出现在静水湖泊或沼泽地带。该物种在中国及其他国家均无自然分布。
居留 · resident
习性
山鸭的觅食方式在鸭科中独树一帜。它们主要在清晨和傍晚于浅水区活动，利用朝前的眼睛和敏锐的视觉，在急流冲刷的岩石表面刮食摇蚊和毛翅目等水生昆虫幼虫。到了中午，它们则会改变策略，潜入深水中捕食。这种作息规律完美契合了河流中无脊椎动物随水流漂流的日夜节律。
它们具有极强的领域意识，一旦配对便会占据一段长约一公里的河流作为终身领地。雌雄鸟会共同通过低飞、点头和特定的叫声来驱赶入侵者。如果领地在冲突中丧失，这对伴侣通常会直接散伙。年轻的山鸭在离巢后，也倾向于在出生地附近的水系寻找并建立自己的新领地。
野外辨识
- 粉白色的喙尖两侧有明显的肉质皮瓣下垂，这是野外最核心的辨识特征。
- 通体深石板灰色，胸部带有栗色斑点，停歇在长满青苔的岩石上时保护色极佳。
- 常成对出现在水流极快、多岩石的高山溪流中，几乎不会在静水或开阔湖泊中活动。
- 头部在特定光线下泛绿色光泽，眼睛位置偏前，神态与常见的 dabbling ducks 明显不同。
冷知识
- 它的图案被印在新西兰十元纸币的背面。
- 英国曾引进圈养种群，最后两只雄鸭结成同性伴侣，导致海外圈养繁育计划彻底失败。
- 雏鸟刚破壳时喙是绿色的，仅八小时后就会变色并长出成鸟特有的肉质皮瓣。
- 在毛利文化中，它的名字“Whio”直接来源于雄鸟清晨发出的高亢哨音。
保护现状
山鸭目前被世界自然保护联盟列为濒危物种。由于栖息地破碎化以及白鼬等外来捕食者的入侵，其野生种群数量锐减。白鼬对正在孵卵的雌鸟威胁极大，导致部分区域的山鸭种群中雄性比例畸高，甚至达到百分之七十。新西兰保护部门已启动多项长期恢复计划，包括利用受过专门训练的寻回犬搜寻鸟巢，将卵取出进行人工孵化和育雏，待幼鸟具备生存能力后再放归自然，以重建和扩大安全繁育区。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。