家燕是全球分布最广的燕类，也是人们最熟悉的伴生鸟之一。它们有着钢蓝色的背部、红棕色的脸颊和喉部，以及一道深蓝色的宽阔胸带，将上半身与乳白色的腹部清晰隔开。最引人注目的莫过于那对深深分叉的长尾羽，飞行时宛如一把张开的剪刀。
作为典型的空中捕食者，家燕绝大部分时间都在飞行中度过。它们不仅在半空中精准拦截苍蝇、飞蚁等昆虫，连喝水和洗澡都是贴着水面掠过，张嘴舀水或瞬间沾湿羽毛。这种高超的飞行技巧，让它们能轻松跟随人类或农机，捕食被惊飞的虫子。
家燕与人类的关系极为密切。在人造建筑普及前，它们多在悬崖或洞穴筑巢；如今则广泛利用屋檐、谷仓、桥洞等避风处搭建精致的杯状巢。这种互利共生让家燕随着人类的扩张而遍布全球，成为真正的世界公民。
特征
- 雌鸟体重
- 11–25 克
- 雄鸟体重
- 12–28 克
- 栖息地
- 平原
- 食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–3000 米
- 生活方式
- 空中型
- 特性
- 巢寄生 · 合作繁殖
- 巢型
- 杯状巢
- 筑巢位置
- 建筑 · 岩石 · 树上
- 窝卵数
- 2–7 枚
- 孵化期
- 13–16 天
- 育雏期
- 18–27 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 16.0 年
- 社群
- 集群营巢 · 群居/混群 · 成对及家族群 · 单独或成对 · 独居
栖息地
家燕的分布范围极广，几乎遍布除南极洲外的所有大陆，在北半球繁殖，在南半球越冬。在中国，从北方的黑龙江、内蒙古到南方的海南、云南，全国各省级行政区均有它们的踪迹。
它们偏爱植被低矮的开阔生境，如农田、牧场和草地，且通常需要靠近水源。在繁殖期，家燕高度依赖人类建筑，谷仓、马厩、屋檐甚至桥洞都是理想的筑巢点，因此很少出现在茂密的森林或建筑密集的市中心。
到了越冬地，它们的栖息选择更加宽泛，常见于稀树草原或收割后的农田。在缺乏合适夜栖地时，它们也会成群停歇在电线上，但最偏爱的还是大面积的湿地植被，以躲避天敌。
居留 · passage / breeding / nonbreeding / resident
习性
家燕是筑巢大师，雌雄鸟共同衔泥，混入草茎和毛发，花费约两周搭建一个杯状巢。因为筑巢成本极高，旧巢在燕群中备受追捧。它们不仅会年复一年地修补重用旧巢，有时第一窝长大的幼鸟还会留下来帮父母喂养第二窝的弟弟妹妹。
雄鸟的尾羽越长，越受雌鸟青睐，因为长尾羽意味着更强的抗病能力和更优秀的基因。尾羽末端的白色斑点也是健康指标，专吃羽毛的羽虱偏好白色，如果白斑完好无损，说明这只雄鸟没有寄生虫困扰，是绝佳的配偶。
在迁徙季或越冬期，家燕会聚集在芦苇荡中集体夜栖，规模有时高达上百万只。鸟群会在黄昏时同步抵达，用庞大的数量压倒游隼或燕隼等猛禽的捕食企图，这种鸟海战术是它们抵御天敌的重要生存策略。
野外辨识
- 外侧尾羽极度延长，末端带有一排明显的白色斑点；雌鸟尾羽稍短，幼鸟则完全没有长尾羽且脸部颜色较浅。
- 飞行时身姿轻盈且拍翅频率快，常贴地或贴近水面低飞；停歇时多停在裸露的电线或屋脊上，极少进入茂密树林。
- 鸣叫声丰富，常发出清脆的短促音，在兴奋或驱赶靠近巢穴的入侵者时，会发出响亮的警告音。
- 在非洲越冬时，幼鸟因尾羽较短易与赤胸燕幼鸟混淆，但赤胸燕胸带更窄且尾部白色更多，可借此区分。
冷知识
- 传统水手有刺燕子纹身的习俗，航行满五千海里刺一只，满一万海里刺两只以祈求平安。
- 欧洲纹章学中的无脚燕图案象征无地幼子，因古人误以为燕子没有脚。
- 雄鸟会发出虚假的捕食者警报，打断其他雄鸟对配偶的求偶企图，防止自己被戴绿帽。
- 北美家燕常在鱼鹰巨巢下方筑巢，借鱼鹰的威慑力保护自己，并用警报声帮鱼鹰预警。
- 欧洲民间曾迷信捣毁燕巢会导致母牛产血奶或母鸡停产，这种敬畏客观上保护了燕巢。
保护现状
家燕在全球拥有近两亿只的庞大种群，被评估为无危物种。但在欧洲和亚洲的部分地区，农业集约化导致昆虫数量锐减，使得当地家燕种群出现下降趋势。此外，南非曾有一处栖息着三百万只家燕的大型芦苇荡面临被机场跑道取代的危机，最终通过安装鸟类雷达和调整航班路线，成功实现了人鸟共存。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。