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北美洲特有的大型海雕，成鸟通体覆着深沉的黑褐色羽毛，头颈与尾羽呈现纯净的雪白，强烈的反差在辽阔水域上空格外醒目。粗壮弯曲的亮黄色巨喙与明亮利眼，赋予了它极具威慑力的冷峻面貌。
雌雄在羽色上完全一致，但雌鸟体型比雄鸟大出约四分之一。其体格严格遵循纬度规律，越往寒冷北方体型越大，生活在阿拉斯加的高纬度个体比南部亚热带同类几乎重出近一倍。
作为水滨生态系统的顶层掠食者，它们善于利用上升暖气流长时间省力盘旋。其鸣声却出人意料地纤弱细碎，通常只是一串类似海鸥般的尖细短促颤音。
特征
- 身长
- 0.7–1.1 米
- 翼展
- 1.9–2.3 米
- 雌鸟体重
- 4.0–6.5 千克
- 雄鸟体重
- 3.2–5.2 千克
- 主要栖息地
- 湿地
- 主要食性
- 食鱼
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–2500 米
- 生活方式
- 泛化型
- 特性
- 合作繁殖
- 巢型
- 半杯状浅巢
- 筑巢位置
- 建筑 · 地面 · 岩石 · 树上
- 窝卵数
- 1–4 枚
- 孵化期
- 35 天
- 育雏期
- 70–92 天
- 最大寿命
- 48.0 年
- 社群
- 独居
栖息地
广布于北美洲绝大部分地区，横跨加拿大大部分疆域、美国本土各州以及墨西哥北部，在中国没有野生分布记录。
生存高度依赖丰沛且开阔的水体，常见于曲折漫长的海岸线、开阔河流三角洲、未结冰的深水湖泊与沼泽湿地。
筑巢与停歇严格需要邻近水域的高大成熟树木，如北美云杉、湿地松或参天棉木；在缺少林木的荒芜岛屿，偶见在悬崖或地面筑巢。
习性
觅食手段极富策略性。除急速掠过水面用巨爪捞取游鱼外，它们频繁扮演空中强盗，在半空中伏击追打鱼鹰并强夺猎物；寒冬水面封冻时，则大量捡食腐肉度日。
求偶飞行极为惊险。情投意合的伴侣会高高冲入云霄相互翻滚追逐，在千米高空中死死扣住彼此双爪，合拢翅膀如风轮般向下旋转俯冲，直至近地边缘才骤然松爪拉升。
对巢位有着惊人的执念。配偶实行终身相守，年复一年在原有树巢上添加巨枝与衬料，日积月累构筑的巨大木巢重量惊人，甚至常将承重的大树生生压折。
野外辨识
- 成鸟黑褐躯干与纯白头尾对比极其鲜明，硕大的亮黄色弯喙在野外极易远距离确认。
- 亚成鸟通体暗褐且散布杂乱白斑，展翅滑翔时两翼平直，不同于金雕略微上扬呈微V字形的翼型。
- 幼鸟小腿下半段裸露无羽，可借此与小腿完全被厚羽覆盖的金雕幼鸟区分。
- 头部轮廓比金雕更为前突且鸟喙明显庞大，飞翔时显得头重尾长。
冷知识
- 佛罗里达曾记录过深6米、重2.7吨的超级巨巢，是已知动物最大的树巢。
- 脚底密布防滑微突，同等面积下的爪部握力约为成年人类手部的十倍。
- 好莱坞电影常以红尾鵟霸气高亢的啸叫为其配音，以掩盖其原本细弱的叫声。
- 雏鸟每天可增重多达170克，是北美洲生长速度最快的鸟类。
- 北美印第安原住民将其奉为神圣生灵，其脱落的羽毛常用于盛大部落仪式。
- 野外曾记录到亲鸟将抓回巢的红尾鵟幼雏当作亲骨肉一同抚育，直至其顺利离巢。
保护现状
IUCN LC · 无危
二十世纪中叶因剧毒农药DDT的大肆使用和人为滥杀，种群一度遭遇毁灭性暴跌，化学物质导致卵壳严重变薄破碎，美国本土繁殖对曾仅剩数百对。随着全面禁用农药和严格立法保护，种群上演了极具代表性的复苏奇迹，现已完全脱离受威胁状态。
在哪能看到
等 5 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。