高山兀鹫（Gyps himalayensis） — 特征、栖息地

高山兀鹫是旧大陆体型第二大的兀鹫，仅次于秃鹫，也是喜马拉雅山脉与青藏高原一带体格最庞大的猛禽之一。它们通体覆盖着浅淡的皮黄色羽毛，翱翔在灰褐色的荒凉山体上空时极为醒目。

成鸟头部生有细密的黄白色短绒，胸前环绕着一圈尖矛状的长羽翎。它面部裸露的皮肤呈现出淡蓝色，前额探出一柄坚厚且微微泛黄的大型弯嘴，整体外观古朴而威严。

由于身躯沉重，高山兀鹫不善于长时间连续振翅，完全依赖高原日光烘烤产生的上升热气流在高空长距离滑翔巡视。它们是典型的社交型鸟类，常数十只集结在草甸或荒原上方，搜寻大地上的食物痕迹。

栖息地

高山兀鹫主要栖息于中亚至青藏高原的高海拔荒原，偏好海拔一千二百至五千多米的高山草甸、秃山悬崖和开阔的多岩地带。

在中国，其广泛分布于西藏、青海、新疆、四川、甘肃和云南的高原与崇山峻岭间。境外则横跨哈萨克斯坦、阿富汗、巴基斯坦、印度北部、尼泊尔和不丹等国。该鸟种在分布区内多为常年留鸟，但幼鸟常会向南长距离扩散漫游。

习性

它们是纯粹的食腐猛禽，青藏高原上的死亡家牦牛构成了其核心食物来源。面对狐狸等小型食肉动物时它们气势逼人，但在狼、雪豹或体型更大的秃鹫面前则表现得较为谦让顺从。高山兀鹫对腐肉极其挑剔，往往嫌弃内脏，只专注剥食肌肉组织。在庞大的鹫群协作下，它们仅需两小时就能将整头牦牛清理得只剩白骨。

繁殖期始于严冬一月。它们选择在人畜无法攀及的陡峭岩架上筑巢，用粗枯枝搭成平台。数对甚至十余对常在同一面悬崖散居筑巢，偶有与胡兀鹫在相邻岩壁相安无事同栖一处的情形。它们每窝仅产一枚带红斑的白卵，育雏期长达半年以上。

野外辨识

滑翔时初级飞羽深裂如指，下翼前缘及覆羽呈淡色，与漆黑的飞羽和尾羽形成极其强烈的明暗反差。

面部裸皮偏淡蓝，喙部微黄且更粗壮，体色比同属近亲兀鹫明显更浅、体型也更为庞大。

幼鸟全身羽色明显偏向暗褐，肩部与覆羽带有密集的奶白色纵纹，嘴色也比成鸟暗淡。

在悬崖停歇收翼时，可见淡色的下体与长而蓬松的颈部羽领，腿部覆有浅皮黄色的羽毛。

冷知识

它们有时会吞食长叶松针，推测是为了摄取松针精油来消炎或辅助肠胃消化。

俯冲降落到动物尸体旁时，它们的巨翅会剧烈震动并发出明显的咯咯破风声。

它们习惯长期停歇在固定岩架上，积年累月的排泄物会将整面悬崖峭壁染成雪白色。

在藏区传统的天葬习俗中，高山兀鹫是承担遗体自然循环的最核心食腐鸟类。

保护现状

二级IUCN NT · 近危

高山兀鹫在世界自然保护联盟名录中被列为近危（NT），在中国属于国家二级重点保护野生动物。由于食腐习性，它们对家畜兽药双氯芬酸残留十分脆弱。尽管高山种群整体规模暂未如低海拔近亲那样出现断崖式暴跌，但局部区域已出现筑巢对数下降，潜在的中毒风险和人为干扰仍需持续防范。

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