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胡兀鹫是鹰科下的一种大型猛禽。虽然名字里带“鹫”，但它和传统的旧大陆秃鹫亲缘关系较远，反而与埃及秃鹫更为接近。与多数秃鹫不同，它的脖颈长满羽毛，并没有秃头特征。
作为已知唯一以骨头为主食的脊椎动物，它的饮食中骨头占比极高。与其他食腐动物争夺软肉不同，它专门啃食其他动物留下的骨架，并从中获取充足的能量。
这种鸟体型巨大，但在空中飞行时身姿轻盈。它们通常独来独往，在广阔的高山领地上空巡视，寻找其他食腐动物吃剩的残羹冷炙。
特征
- 体重
- 4.5–7.1 千克
- 栖息地
- 岩石
- 食性
- 食腐
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 400–4400 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 岩石
- 窝卵数
- 1–2 枚
- 孵化期
- 53–58 天
- 育雏期
- 106–130 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 40.0 年
- 社群
- 独居
栖息地
广布于欧亚大陆和非洲的高山地带，在欧洲南部、中东、中亚、喜马拉雅山脉以及非洲的阿特拉斯山脉和东非高原均有分布。
在中国主要见于西部和中部的高海拔山区，如西藏、新疆、青海、甘肃、四川和云南，偶尔也有零星记录出现在北京、湖北和宁夏等地。
典型的极高山鸟类，通常生活在树线以上的裸露岩石和悬崖地带。在喜马拉雅山区，它们甚至能在海拔七千多米的高度活动。
居留 · nonbreeding / resident
习性
极度偏爱骨头，饮食中骨头占比可达85%到90%。遇到吞不下去的大骨头，它们会将其叼到五十至一百五十米的高空，精准扔在岩石上砸碎，吸食里面营养丰富的骨髓。这项高空抛物技能需要幼鸟花费长达七年的时间来练习。除了吃腐肉，它们偶尔也会抓捕乌龟、岩狸甚至小型羚羊，用同样的抛掷法将其摔死。
实行一夫一妻制，偶尔出现一妻多夫。求偶飞行极具观赏性，两只鸟会在空中展示利爪、翻滚盘旋，甚至互相锁住爪子一起向地面坠落。它们通常在冬季产卵，以确保幼鸟在食物相对丰富的春季孵化。
野外辨识
- 飞行时翅膀狭长，尾巴呈明显的楔形，且尾巴长度超过翅膀宽度，这在猛禽中非常罕见。
- 头部和颈部覆盖羽毛，眼先和喙基有黑色斑块，下巴生有一簇黑色刚毛，形似胡须。
- 成鸟的头、胸和腿部羽毛常染有铁锈色或橙色，这是泥浴留下的痕迹，并非原本羽色。
- 幼鸟全身呈深黑棕色，没有成鸟的浅色头部和铁锈色羽毛，需五到七年才能换成成鸟羽色。
冷知识
- 胃酸pH值约为1，腐蚀性极强，能在24小时内将大块骨头完全溶解消化。
- 骨髓富含脂质，使得新鲜骨头的单位重量能量甚至略高于新鲜肉类。
- 在伊朗神话中被称为Homa鸟，象征幸运与王权，传说它一生从不落地。
- 在埃塞俄比亚高地，部分种群已适应依赖人类村庄和城镇边缘的垃圾堆觅食。
保护现状
一级IUCN NT · 近危
种群数量整体呈下降趋势，目前被评估为近危。在欧洲部分地区曾局部灭绝，近年来通过人工繁育和野化放归项目，部分种群正在缓慢恢复。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。