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棕鸺鹠是美洲热带与亚热带地区极为常见的小型猫头鹰，在中美洲和南美洲的鸺鹠属成员中分布最广、个体数量也十分庞大。
别看体格只有巴掌大小，它们却生得极为敦实。体色存在明显的多态现象，从偏冷的灰褐色到浓郁的铁锈红褐色均有分布，雌鸟在体型上略大于雄鸟。
它们性格泼辣大胆，凭借粗壮的脚趾和锐利的利爪，经常在林冠与灌木丛间捕杀甚至与自身体型相当的猎物。
特征
- 身长
- 16–20 厘米
- 雌鸟体重
- 62–102 克
- 雄鸟体重
- 46–79 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 肉食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 300–2000 米
- 生活方式
- 栖枝型
- 巢型
- 地洞巢 · 树洞巢
- 筑巢位置
- 地面 · 树上
- 窝卵数
- 2–5 枚
- 孵化期
- 22–28 天
- 育雏期
- 21–29 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 单独或成对
栖息地
广泛分布于美洲大陆，北起美国亚利桑那州中南部与得克萨斯州南部，向南贯穿墨西哥和中美洲，直至南美洲的巴西、玻利维亚、巴拉圭与阿根廷。中国没有该物种的野外分布记录。
作为终年不迁徙的留鸟，它们对栖息环境的适应力极强，偏好各种半开阔的疏林与林缘地带，在热带旱生林、河岸林、荆棘灌丛以及伴生有巨型柱状仙人掌的干旱荒漠中均能繁衍生息。
习性
属于晨昏活动的鸟类，但在日间也常常精力充沛地外出巡猎。食性兼收并蓄，除了捕食蟋蟀、蝗虫、蝉和蝎子等各类节肢动物，还频繁伏击蜥蜴、蛙类以及小型鼠类，甚至能猎杀体型接近的斑鸠或鸫鸟。
繁殖期通常在冬末至初春展开。它们不具备自己开凿树洞的能力，完全依赖天然树洞、啄木鸟遗弃的旧洞巢或巨型仙人掌茎干中的空腔营巢，孵化过程通常持续四周左右。
野外辨识
- 后颈生有一对边缘分明的深色斑块，酷似一双注视后方的「假眼」，能迷惑背后的袭击者。
- 面盘上方生有醒目的白色细眉纹，头顶布满狭长的浅色纵纹，翅覆羽则点缀着碎白斑。
- 胸腹部遍布粗重的白色纵纹；灰褐型的尾羽具有清晰的黑白相间横纹，红褐型尾羽则大多为纯红褐色。
- 常直立停歇在视野开阔的高枝上，尾羽偶尔会神经质般上下或左右快速晃动。
冷知识
- 观鸟者常模仿其单调短促的哨音，诱使周围受惊的小鸟主动现身围攻。
- 由于杀伤力极大，曾有记录记录到多达11个物种、共40只小雀鸟集体围攻它一只。
- 飞行姿态极为特殊，不像多数鸮类那样平缓，而是像啄木鸟般剧烈呈波浪状起伏。
保护现状
IUCN LC · 无危
棕鸺鹠全种群规模庞大且生存状态稳定，暂无全球性受胁风险。不过分布在美国西南部荒漠的北部亚种曾因土地开发及外来水牛草引发的野火侵袭仙人掌生境，一度被列入美国濒危物种法案进行保护，后于2006年解除濒危认定。
在哪能看到
等 11 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。