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乌燕鸻是非洲热带激流水域极具辨识度的燕鸻科鸟类。它们通体披着低调的灰褐色羽衣，身姿修长而矫健，既有涉禽的灵敏，又兼具雨燕般出色的凌空飞翔本领。
它们对生境有着极其苛刻的偏好，一生几乎都与河流激流中的裸露岩石绑定。湍急的浪花与滚烫的巨石不仅是它们歇息的站台，更是繁殖哺幼的天然安全屏障。
作为终生一夫一妻制的鸟类，乌燕鸻对伴侣忠贞不渝。每逢繁殖季节，伴侣间会在水面上空展开复杂的炫耀飞行，动作整齐划一，极富观赏性。
特征
- 身长
- 18 厘米
- 翼展
- 45–50 厘米
- 体重
- 43–83 克
- 主要栖息地
- 岩石
- 主要食性
- 食无脊椎动物
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–1820 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 不筑巢
- 筑巢位置
- 岩石
- 窝卵数
- 1–3 枚
- 孵化期
- 20 天
- 育雏期
- 20–30 天
- 社群
- 集群营巢
栖息地
分布于撒哈拉以南非洲的热带与亚热带地区，西起塞拉利昂，东至埃塞俄比亚，南抵安哥拉、纳米比亚东北部及莫桑比克。它们完全依赖大中型河流与湖泊中突起的岩石堤岸或激流礁石，是随季节水位涨落进行大陆内部迁徙的候鸟。洪水淹没石块时迁离，枯水露出岩礁时返回。在中国全境无分布记录。
习性
它们通常以数十对的规模集群活动，生活节奏严格受气温与光照调节。清晨与傍晚较为凉爽时，常成群在水面上空翻飞，迎风截击飞蛾、甲虫、飞蚁与蝉等昆虫；酷热的烈日当空时，则三五成群涉入清凉水流中降温避暑，阴天时才会全天觅食。
繁殖严格限定在旱季低水位期。亲鸟直接将卵产在被水环绕的平滑裸岩凹陷内，四周的急流能阻挡多数陆生掠食者。面对烈日暴晒，成鸟会频繁飞入河中沾湿腹部羽毛，再返回巢位用清凉的湿羽给鸟卵物理降温。
野外辨识
- 眼眶下方延伸至颈后有一圈醒目的亮白项圈，在深色背羽衬托下极为明显。
- 喙部主体为黑色，但基部带有鲜艳的珊瑚红色，双腿和眼眶同样呈现亮红。
- 飞翔时长翅下侧展露出清晰的纯白块斑，尾羽呈特征性的深叉状，腹部通常洁白。
冷知识
- 常大模大样停歇在河马背上，顺便啄食被河马惊起或爬过其皮肤的虫子。
- 平时仅发出柔和的轻哨或猫呼噜般的颤音，但在捍卫领地时会变得异常嘈杂。
- 刚孵化的小鸟自带沙石碎斑伪装色，一破壳就能敏捷跳入湍急流水中游泳避险。
在哪能看到
等 17 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。