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紫鹑鸠是中南美洲热带森林里行踪极为隐秘的小型地栖鸠类。雄鸟的外观格外典雅，后颈与肩部流淌着深邃的紫晶色虹彩，浅灰紫色的头顶搭配雪白的下腹，在幽暗的林下光影中隐约闪烁。
它们大多数时间像鹌鹑一样贴地漫步，低着头在厚厚的落叶堆里寻觅食物。由于生性羞怯，稍微觉察到动静就会敏捷地钻入密林深处，野外很难见到其真容。
作为鹑鸠属的典型代表，紫鹑鸠的种群虽然分布范围横跨多国，但整体呈不连续的斑块状割裂分布，在大部分栖息地都属于难得一见的不常见鸟种。
特征
- 雌鸟身长
- 21–25 厘米
- 雄鸟身长
- 20–24 厘米
- 翼展
- 41–46 厘米
- 体重
- 90–150 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 食种子
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1650 米
- 生活方式
- 地栖型
- 窝卵数
- 2 枚
栖息地
紫鹑鸠的分布区断续割裂，从中美洲的尼加拉瓜、哥斯达黎加、巴拿马向南延伸，斑块状散布于哥伦比亚、委内瑞拉、圭亚那群岛、秘鲁、玻利维亚，以及巴西东南部、巴拉圭东部和阿根廷极东北部。
它们高度依赖湿润的生境，主要栖息在海拔1650米以下的低地热带常绿雨林林下层和灌丛中。无论是保存完好的原始林、林缘次生林，还是郁闭度较好的林下可可种植园，都能见到它们活动的踪影。
习性
它们几乎全在地面活动与觅食，步态沉稳轻缓，主要取食落入地面的植物种子、熟透坠落的浆果，推测也会顺带啄食落叶层中的小型无脊椎动物。
繁殖期间，雄鸟会发出单调、略微高亢且重复不断的单音节咕咕声来宣示领地和招引配偶。它们的繁殖季节跨度很长，从3月前后一直断断续续持续到11月。巢通常由粗细树枝松散搭建而成，选址并不直接贴地，而是筑在离地面一两米高的低矮灌木或小树杈上，每次产卵2枚。
野外辨识
- 雄鸟眼先与面部灰白，胸部泛着淡紫晕，后颈和背部覆羽具有鲜明的紫红至紫罗兰色金属光泽，虹膜呈黄褐色至橙褐色。
- 雌鸟羽色相对黯淡，体表的紫色光泽基本局限在后颈与肩部，胸部偏棕褐，虹膜为深褐色。
- 幼鸟羽色较暗且完全缺乏金属光泽，上体羽缘带有红褐至肉桂色的鱼鳞状斑纹。
- 中美洲及南美西北部的亚种头部、胸部与肩部色调偏蓝，有别于南美东部和南部的主体种群。
冷知识
- 虽然整日像鹌鹑一样在地面步行觅食，但它们筑巢却会特意选在离地一至两米的树杈上避险。
- 它们在中南美洲的繁殖时间跨度极长，从初春的3月能一直断续延续到深秋11月。
保护现状
IUCN LC · 无危
紫鹑鸠被世界自然保护联盟评估为无危。尽管整体分布跨度极大、总种群规模尚算可观，但在其分布的大多数区域内，野外观察记录都相当稀少，栖息地破碎化和森林砍伐仍是潜在的长期威胁。
在哪能看到
等 3 个国家和地区
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。