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鹑鸠是鸠鸽科岩鸠属的地栖鸟类，仅分布于澳大利亚东北部。成鸟体羽以灰褐色为主，最引人注目的是面部醒目的黑白条纹，眼周裸露皮肤呈蓝灰色，上翼还点缀着绿色或紫色的金属光泽斑块。雌雄外观相似，幼鸟则羽色更暗淡，面部条纹和裸皮颜色都不如成鸟鲜明。
它们主要在地面活动，觅食时低头搜寻草籽，约95%的食物由各类种子组成。繁殖期在地面浅凹处筑巢，每窝产两枚卵。鹑鸠有两个亚种：南方的指名亚种体型略大，北方亚种眼周裸皮颜色不同，两者分布区重叠处还可能发生杂交。
特征
- 雌鸟体重
- 180–250 克
- 雄鸟体重
- 188–250 克
- 栖息地
- 疏林
- 食性
- 食种子
- 迁徙
- 部分迁徙
- 海拔
- 0–1000 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面
- 窝卵数
- 2 枚
- 孵化期
- 17 天
- 育雏期
- 9 天
栖息地
鹑鸠是澳大利亚东北部的特有种，分布范围从约克角半岛以南延伸至新南威尔士州北部的边境河流域，以及昆士兰州东南部。在卡那封山脉以北，种群仍较为常见。
它们偏好干旱和半干旱环境，常出现在草地、干燥的硬叶疏林中，是典型的地栖鸠鸽。南方亚种被列为易危，种群数量在2000年估计约有四万只繁殖个体。
居留 · resident
习性
鹑鸠几乎完全在地面觅食，低头在落叶和草丛间搜寻种子，食性高度集中于各类草籽和灌木种子。它们不擅长长距离飞行，遇到危险时更倾向于在地面快速奔跑逃离，而非立即起飞。
繁殖时不在树上筑巢，而是选择地面浅坑，稍作铺垫便产卵孵化。这种地栖繁殖策略在鸠鸽科中并不罕见，但使它们的卵和雏鸟更容易受到地面捕食者的威胁。
野外辨识
- 面部黑白条纹极具辨识度，是野外最显眼的特征，远远就能看见脸部的对比色块
- 眼周有一圈蓝灰色裸皮，南方亚种与北方亚种的裸皮色调存在差异，可作为亚种区分依据
- 上翼覆羽带有绿色或紫色金属光泽斑块，在阳光照射下会闪烁，飞行或展翅时较易观察到
- 腹部下方为白色，胸腹过渡区域呈蓝灰色，与背部灰褐色形成层次分明的色调变化
- 幼鸟整体羽色偏 dull，面部条纹模糊、裸皮颜色浅淡，容易与成鸟区分
冷知识
- 鹑鸠的英文名Squatter Pigeon源自它们蹲伏在地面的姿态，受惊时也会先压低身体隐蔽而非立刻飞走
- 两个亚种在分布重叠区会发生自然杂交，杂交后代的眼周裸皮颜色介于两亲本之间
- 它们是澳洲少数完全地栖的鸠鸽之一，翅膀较短圆，飞行能力弱，日常移动主要靠在地面行走和奔跑
保护现状
IUCN LC · 无危
南方亚种（指名亚种）被澳大利亚环境与能源部列为易危，主要威胁来自栖息地丧失和外来捕食者。北方亚种目前种群相对稳定。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。