灰原鸡是雉科原鸡属的鸟类，为印度半岛特有种。它与闻名遐迩的红原鸡是近亲，同样在数千年前参与了家鸡的驯化演变史，但气质上显得更为低调内敛。
雄鸡的羽衣极具特色，周身泛着冷调的灰底细碎斑纹，中央尾羽如镰刀般优雅弯曲，配以适度发育的红色肉冠与脚距。最引人瞩目的是长长的披肩颈羽，末端特化为光洁而坚硬的蜡质黄色小薄片，如同镶嵌了金色珐琅。雌鸡则通体暗淡，下体生有黑白相间的条状保护纹，双腿通常呈黄色且没有脚距。
它们是典型的林栖地栖鸟类，常在晨昏穿梭于密林与灌丛的阴影中。尽管平时总是不慌不忙地在枯叶层踱步，一旦察觉危险，也能凭借爆发力振翅直冲密林高处。
特征
- 雌鸟体重
- 0.7–0.8 千克
- 雄鸟体重
- 0.7–1.2 千克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 植食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–1700 米
- 生活方式
- 地栖型
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 窝卵数
- 2–10 枚
- 孵化期
- 20–21 天
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 成对及家族群
栖息地
为印度特有物种，主要分布在印度半岛中南部，分布区向北延伸至古吉拉特邦、中央邦以及拉贾斯坦邦南部。在北部的阿拉瓦利山脉一带，它的分布边界与红原鸡存在小范围重叠，但整体上呈现各自独立的地理分布。
它们偏爱郁闭度中低等的森林底层、茂密的次生灌木丛以及开阔的林缘地带，极少离开具有良好遮蔽植被的环境。
习性
它们习惯由少数个体组成小群在地面活动，成员有时为单性别组群。觅食全凭双爪在落叶层中刨弄，食谱相当广泛，格外青睐竹子散落的种子与成熟浆果，也会大量吞食白蚁、甲虫及其他林间无脊椎动物。
夜幕降临前，它们会结群飞上高大乔木的枝头栖宿，以躲避地面潜伏的猛兽。繁殖期在二月至五月展开，雄鸟在林中高声鸣啭宣示领地。雌鸟会在隐蔽的草丛或落木旁扒出浅坑筑巢，淡奶油色的卵由雌鸟独自孵化。
野外辨识
- 雄鸟全身以覆有精密斑纹的灰褐色为主，搭配鲜红的脚爪与弯曲长尾，色彩不同于红原鸡的金红与墨绿。
- 雄鸟啼叫为短促高亢的断音，且鸣叫时绝不拍打翅膀，借此动作可瞬间与红原鸡区分。
- 雌鸟羽色比雄鸟朴素许多，腹面布满显眼的黑白粗条纹，黄色的双脚通常不具脚距。
- 雄鸟颈羽末端的黄色硬质蜡状结构辨识度极高，但在繁殖季后的夏末会随蚀羽换毛短暂脱落。
冷知识
- 现代家鸡标志性的黄脚和黄皮肤基因，正是古时从灰原鸡身上杂交渗入得来的。
- 雄鸡颈羽上的黄色小薄片因质地奇特，曾是欧美绑制顶级飞钓假蝇最抢手的天然材料。
- 它与红原鸡在两百多万年前就已分化，但在野外重叠区偶尔仍会自然杂交。
- 其基因组中嵌有古老的内源性逆转录病毒序列，为研究家禽演化史提供了关键坐标。
保护现状
由于栖息地遭到开垦割裂，加上长年面临肉用捕猎，该物种历史上曾遭受过重压力，被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》(CITES)附录二。其独特的颈羽曾长期作为绑制高级飞钓假蝇的昂贵原料而遭到商业收购，随着人工饲养繁育群体的建立，野生种群所受的羽毛贸易威胁已得到有效遏制。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。