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斯里兰卡鸡鹑是仅生活在斯里兰卡热带雨林中的特有雉类。其体型与小家鸡相仿，性情极其羞怯机警，整日穿梭在光线幽暗的密林下层与厚重落叶堆中，极少涉足开阔地带。
它们的雄鸟羽色斑斓且对比鲜明，而雌鸟则身披朴素的保护色。无论雌雄，其脚部后侧都生有多枚尖锐的骨质距，这也是它们得名的关键特征。
由于极擅长借灌丛遮掩身形，野外很难直接看到真容。雨林深处那穿透力极强的鸣叫声，往往是知晓它们就在附近林下的唯一线索。
特征
- 身长
- 37 厘米
- 雌鸟体重
- 200–312 克
- 雄鸟体重
- 312–368 克
- 主要栖息地
- 森林
- 主要食性
- 杂食性
- 迁徙
- 留鸟
- 海拔
- 0–2100 米
- 生活方式
- 地栖型
- 特性
- 岛屿特有 · 狭域分布
- 巢型
- 地面刮痕巢
- 筑巢位置
- 地面 · 岩石 · 灌丛
- 窝卵数
- 2–5 枚
- 婚配
- 单配偶制
- 社群
- 成对及家族群
栖息地
严格局限于斯里兰卡西南部的湿润热带雨林，属于典型的单岛局域特有留鸟，斯里兰卡境外绝无野生分布。主要栖息于植被茂密、林下落叶层深厚的原始低地雨林及山地森林，极度依赖郁闭度高的高大林冠庇护。
习性
它们习惯成对或小群在地表漫游，像家鸡一样用强健的双脚用力翻刨厚实的落叶堆，啄食潜藏在底层的蜗牛、蛞蝓等软体动物以及昆虫和蜘蛛，落果与各类种子也是食谱的重要补充。
它们极擅鸣唱，常由一只领唱后引来同伴呼应。叫声为一连串极富穿透力、高亢尖锐的三音节哨音，清晨在山谷雨林中格外响亮。繁殖时极为低调，仅在隐蔽的灌木基部或落叶堆中简单刨出一个浅坑筑巢。
野外辨识
- 雄鸟眼周裸皮与双腿呈鲜红色，头颈延伸至上背密布鲜明的黑白细碎斑纹，深褐色翼上散布白色眼斑。
- 雌鸟整体羽色较暗，下体呈整片沉稳的栗褐色，背部无杂色眼斑，但头顶具有比雄鸟更突出的短羽冠。
- 双腿跗跖骨后侧均具多枚突出的骨距，雌雄皆有，是近距离观察时的明确判别依据。
- 受惊时通常贴地疾跑钻入乱枝堆，极少起飞；即使被迫振翅，也只是贴地扑腾极短距离。
冷知识
- 曾作为代表性特有物种，登上过斯里兰卡面值1卢比的官方邮票。
- 在当地僧伽罗语中被叫作「haban kukula」，指善于在林下穿梭的野鸡。
- 辛哈拉加雨林是全球极少数有机会目击到这种隐秘鸟类的观鸟胜地。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。