黑腹军舰鸟是广阔热带远洋上的大型海鸟，拥有修长尖锐的双翼与极深的剪形叉尾。骨架极其轻巧，拥有极高的翼面积与身体重量比，使得它们能够敏锐利用海面微弱的热气流，毫不费力地在万里海疆上空持续滑翔。
两性羽色有着醒目的差异。雄鸟通体漆黑，肩羽在阳光折射下泛着幽暗的紫绿色金属光泽；雌鸟体型更大，前胸与喉部覆盖着一片明亮洁白的羽毛。在繁殖季，雄鸟喉部鲜红色的喉囊会充气鼓胀成硕大的气球，成为热带海岛最夺目的景观之一。
尽管常被冠以空中海盗的名号，它们主要还是依靠自身的飞行绝技在开阔海域巡猎。它们能灵巧地掠过浪尖，捕捉跃出水面的飞鱼或浮上水表的鱿鱼，极少真正落入水中。
特征
- 身长
- 0.8–1.0 米
- 平均翼展
- 2.0 米
- 雌鸟体重
- 0.8–1.7 千克
- 雄鸟体重
- 0.6–1.5 千克
- 主要栖息地
- 海洋
- 主要食性
- 食鱼
- 迁徙
- 迁徙
- 海拔
- 0–150 米
- 生活方式
- 空中型
- 巢型
- 平台巢
- 筑巢位置
- 树上
- 窝卵数
- 1 枚
- 孵化期
- 51–57 天
- 育雏期
- 120–160 天
- 婚配
- 单配偶制
- 最大寿命
- 43.0 年
- 社群
- 集群营巢
栖息地
黑腹军舰鸟广泛分布于全球热带及亚热带海洋。印度洋的塞舌尔、毛里求斯、圣诞岛，以及太平洋的夏威夷群岛、加拉帕戈斯群岛等地，都有庞大的繁殖群落；南大西洋仅有极其微小的孤立种群。
在中国，它们主要见于台湾周边海域，华南沿岸至香港偶有记录。它们一生绝大部分时间都在开阔温暖的远洋上空度过，仅在繁殖期登上偏远的珊瑚环礁与热带海岛，落脚于海岛矮树或灌木丛中筑巢。
习性
黑腹军舰鸟的羽毛缺乏防水油脂，腿脚短小无力，一旦落入海中便极难重新起飞，因此它们从不降落在水面游泳。觅食时，它们经常跟随大群金枪鱼或海豚，趁水下捕食者将小鱼驱赶至海面甚至跃入空中时，敏捷地掠过浪花将其叼走。它们虽会尾随追逐鲣鸟或热带鸟、迫使对方反刍呕吐来抢夺食物，但这仅是捕食补充，并非主食。
繁殖周期漫长，雄鸟会成群聚集在灌木上膨起鲜红气球般的喉囊，摇头振翅招引雌鸟。双亲轮流孵卵与护巢，幼鸟出飞后仍需依赖亲鸟喂养数月乃至一年多，是所有鸟类中离巢后照料期最长的物种之一。
野外辨识
- 飞行轮廓修长，双翼狭长后掠且手翼弯折明显，尾羽深叉如剪刀，飞行时时开时合。
- 雄鸟通体乌黑，肩羽具紫绿光泽，繁殖期喉部具醒目膨大的鲜红色喉囊。
- 雌鸟体型明显大于雄鸟，黑色身躯配以雪白的喉部与胸部，眼周有一圈粉红色至鲜红色的眼圈。
- 幼鸟头部、颈部至前胸呈现带有锈黄色的白色，下腹黑色，飞行时腹面黑白对比鲜明。
冷知识
- 刚学会飞的幼鸟会叼起树枝互掷追逐，在木棍落水前将其截住，以此练习捕鱼绝技。
- 雄鸟筑巢材料常常全靠抢夺，甚至会把黑玄燕鸥辛辛苦苦搭好的整座巢直接端走。
- 曾有一只雄鸟横跨印度洋飞行超过四千公里，专程前往马尔代夫渔场觅食数月。
- 性成熟极晚，雌鸟需八岁以上、雄鸟甚至需满十岁才会换齐成鸟羽色开始求偶繁殖。
- 极为长寿，夏威夷群岛的环志记录显示，野外个体至少可以活到四十四岁。
保护现状
全球种群数量庞大且分布辽阔，整体处于无危状态。但个别大西洋孤岛亚种处境极度危险，例如巴西特林达迪群岛的种群曾因山羊过度啃食植被以及流浪猫捕食而近乎绝迹，在野猫被彻底清除后，残存种群仍在极其艰难地恢复。
在哪能看到
依据历史观测记录的分布范围，不代表任何时间都能见到。