红鸟科
Cardinalidae · Cardinals and Allies
新大陆林间的调色盘，以明艳羽色和厚重鸟喙点亮美洲枝头。
红鸟科是雀形目中一个充满活力的新世界特有类群，全球约有14属52种。这个科将主红雀、蜡嘴雀、彩鹀以及部分丽唐纳雀等形态各异的鸟类汇聚在一起，主要依靠分子生物学证据确立亲缘关系，而非单一的外部形态。
它们是美洲森林、灌丛与草地间的视觉焦点。本科鸟类体型中等偏大，整体气质粗壮结实，许多物种的雄鸟羽色极为耀眼，在绿叶间十分惹眼。
辨识
- 繁殖期的雄鸟往往展现出极高饱和度的红、蓝、黄或黑色，与色调暗淡、多呈褐灰色的雌鸟形成强烈的视觉反差。
- 喙部形态在科内跨度很大，你既能看到像钳子一样厚重宽大、专为咬碎种子而生的大喙，也能见到相对尖细的食虫喙，但它们都配着粗壮的头部与颈部。
- 整体轮廓比典型的雀类显得更敦实，停歇时姿态挺拔，中等长度的翅膀在飞行时尖端略尖，给人一种结实有力的视觉印象。
- 温带物种的雄鸟在秋冬会换上类似雌鸟的暗淡羽色，直到春季才重新展现鲜艳婚羽，观察这类鸟时必须结合季节来判断它们的真实身份。
生态
红鸟科鸟类的食性与它们的喙型紧密相关。拥有厚重鸟喙的成员在非繁殖期大量取食种子和果实，到了繁殖期则会补充大量无脊椎动物来喂养雏鸟；而喙部稍长且不那么深阔的类群则更偏爱昆虫、花蜜和树液。它们通常在低矮灌丛或地面单独觅食，部分类群也会活跃在树冠高层，冬季常成群造访人类的喂鸟器。
在繁殖方面，绝大多数成员实行严格的一夫一妻制并具有强烈的领域意识，双亲共同筑造杯状巢并轮流孵卵育雏。它们以嘹亮且穿透力极强的鸣声著称，少数物种的雌鸟也会与雄鸟一同对唱，而一些彩鹀类雄鸟甚至会在第一年通过模仿邻近雄鸟来学习唱歌。
多样性
本科鸟类的分布完全局限于新大陆，从加拿大南部的针叶林一直延伸到阿根廷北部的热带区域，其中中美洲是物种多样性极高的核心区域。北美洲的物种多为夏季繁殖、冬季南迁的候鸟，而新热带地区的成员则多为留鸟。
科内包含了多个著名的亚类群：以主红雀为代表的红鸟属是北美后院极常见的留鸟；蜡嘴雀和彩鹀类群在草原与疏林中繁衍生息；而丽唐纳雀属虽然在外观和生态位上高度类似唐纳雀，但分子证据表明它们实为红鸟科成员，展现了该科在演化过程中的形态多样性。
冷知识
- 红鸟科鸟类大多具有九枚可见的初级飞羽，最外侧的第十枚飞羽则退化得明显较短。
